Comment l'humanité a changé la planète Terre au cours du dernier demi-siècle

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Les fruits de nos travaux sont clairement démontrés sur le site Web spécial de la NASA Images of change, où des photographies prises à des intervalles de 5, 10, 50, 100 ans (principalement par satellite) montrent comment c'était - et comment c'est devenu. Fonte des glaciers, assèchement des lacs, érosion des rivages, apparition des déserts… Pourtant, il y avait une place dans la collection pour les quelques réalisations de l'humanité: de l'aménagement du désert libyen sous Kadhafi à l'explosion en 1992 de le barrage soviétique qui a sauvé l'unique baie de Kara-Bogaz-Gol.

Glacier Mura (Alaska) en 1882 et 2005

Verdissement du désert de Wadi al-Sirhan, nord de l'Arabie saoudite: février 1986 - février 2004. Une immense zone désertique, où auparavant les habitants de deux villes (Al-Isawiyya et Tubarzhal - le coin supérieur gauche de la photo) pouvaient à peine joindre les deux bouts, s'est transformée en un jardin fleuri en quelques décennies. De nombreux champs sont irrigués avec une irrigation par pivot. L'eau d'As-Sirkhan provient d'un ancien aquifère. L'utilisation économique et rationnelle des ressources a permis de créer une zone agricole pratiquement à partir de zéro et avec un minimum de dommages à l'environnement.

Économie et littoral Côte ouest du Mexique, 1993 et 2011. Au cours des dernières décennies, des dizaines d'élevages de crevettes ont ouvert leurs portes dans l'État de Sonora. Alors que la nouvelle industrie a apporté beaucoup d'argent et d'emplois à la région, son impact sur l'écosystème inquiète les scientifiques.

Echo de Tchernobyl Les environs de la centrale nucléaire de Tchernobyl, avril 1986 - avril 2011. La photo de l'ère soviétique montre des champs prêts à être semés (couleurs vives), des forêts denses (vert foncé) et de petites agglomérations rurales (bleu, violet). Après 25 ans, les champs sont devenus des prairies (vert vif), les forêts ont été détruites (à leur place, cependant, de nouveaux arbres ont été plantés - également des nuances de vert) et tous les établissements ont été abandonnés par les habitants.

Fonte des glaces dans les Alpes du Matterhorn Peak (à la frontière entre la Suisse et l'Italie) en août 1960 et 2005.

Réchauffement climatique Ces cartes de la NASA comparent les températures moyennes dans chaque région de la planète entre 1880-1889 et 2000-2009. Les données ont été reçues de navires scientifiques, de satellites et de 6 300 stations météorologiques. Depuis 1880, la température moyenne à la surface de la Terre a augmenté de 0,7 degré Celsius, les deux tiers de l'augmentation étant attribuables au cours des 40 dernières années.

Sauvetage de Kara-Bogaz-Gol Kara-Bogaz-Gol est une baie-lagune de la mer Caspienne à l'ouest du Turkménistan en 1972, 1987 et 2010. Le plus grand gisement de mirabilite. La construction d'un barrage qui séparait Kara-Bogaz-Gol de la Caspienne en 1980 a entraîné une baisse des niveaux d'eau et la formation d'un "pot de sel" qui a pollué le sol avec du sel et provoqué des maladies pulmonaires. En 1992, le barrage a explosé et l'écosystème de la baie a progressivement commencé à se rétablir.

Purification de l'air Le dioxyde d'azote (NO2) est un gaz brun qui provoque des maladies pulmonaires et participe activement à la formation d'autres substances nocives. Il pénètre dans l'atmosphère principalement à partir de la combustion de l'essence dans les moteurs d'automobiles et du charbon dans les centrales électriques. Grâce aux nouvelles lois, aux progrès technologiques et aux mutations de l'économie américaine, la concentration de NO2 dans l'atmosphère n'a cessé de diminuer au cours des dernières décennies (malgré la croissance de la population et du nombre de voitures). L'image montre le nord des États-Unis (axe Boston-Richmond), qui avait autrefois les niveaux les plus élevés de NO2.

Îles artificielles En 2001, dans la ville de Dubaï, située sur la côte du golfe Persique, les travaux ont commencé sur la création d'un archipel artificiel. En 2012, trois îles en forme de palmier avaient déjà émergé: Palm Jumeirah, Palm Jebel Ali, Palm Deira - ainsi que les archipels « Peace » et « Univers » de petites îles.

Adieu Glace Kilimandjaro ! Kilimandjaro - le plus haut sommet d'Afrique - en février 1993 et 2000. La photo montre à quel point sa calotte glaciaire a "rétréci".

Déforestation de la forêt de Baban Rafi (Niger, région de Maradi) en 1976 et 2007. Situé à la lisière sud du Sahel, Baban Rafi se caractérise par une végétation mixte (typique des savanes et des semi-déserts). Les images montrent comment le paysage naturel (tons vert foncé) cède la place à l'agriculture. Depuis 40 ans, la population de la région a été multipliée par 40, et avec elle le besoin de terres pour les champs. Les restes de la forêt sont activement abattus pour le bois de chauffage.

Champs pétroliers de Saddam et du Koweït Champ Sabriya en 1991 et 2011. Avant de se retirer du Koweït en 1991, les troupes irakiennes, sur ordre de Saddam Hussein, ont mis le feu à environ 700 puits de pétrole. Les produits de combustion ont peint des kilomètres de sol en noir (comme vous pouvez le voir sur la première photo). Cependant, en 20 ans, l'écosystème de la région dans son ensemble s'est remis des dégâts. Les bouffées de fumée de la deuxième image sont une traînée de procédures d'incendie de routine (avec leur aide, les gaz en excès sont éliminés).

Glacier Pedersen (Alaska) en 1917 et 2005

Extraction d'or en Californie La mine d'or de Mesquite - l'une des plus importantes des États-Unis - en 1982, 1987 et 2011. Le métal précieux a commencé à être extrait ici en 1957 et la production a augmenté en 1986 (lorsque les prix de l'or sur les échanges mondiaux ont augmenté). Selon les prévisions des géologues, les réserves du métal devraient avoir été épuisées en 1999, cependant, des technologies améliorées soutiennent l'extraction. Situé à Mesquite dans le désert de Mojave. L'impact des déchets toxiques (principalement le cyanure) est soigneusement surveillé par les écologistes. Les propriétaires de la mine envisagent maintenant de construire une grande décharge de déchets industriels à proximité.

Assèchement des lacs du lac Tchad (Afrique) décembre 1972, 1987, 2002. Des sécheresses persistantes ont réduit le sixième plus grand lac du monde à un vingtième de sa superficie dans les années 1960. À mesure que le lac se retire, de vastes marécages se forment le long de ses rives.

Barrage Le barrage de Mirani sur la rivière Dasht (Pakistan) a été construit en 2006. Le nouveau réservoir fournit de l'eau potable, l'irrigation des champs et le fonctionnement des centrales hydroélectriques. Cependant, en raison des précipitations excessives en 2007 dans les zones environnantes, 15 000 personnes ont été victimes d'inondations. En images: Dasht avant (1999) et après (2011) la construction du barrage (abondance de verdure - nouveaux jardins et champs).

Grand fleuve artificiel du sud-est de la Libye, 1987 et 2010. La découverte au milieu du siècle d'aquifères sous la surface des déserts du sud de la Libye a conduit au lancement du Great Man-Made River, l'un des plus grands projets d'ingénierie au monde: pipelines, aqueducs et forages (plus de 500 mètres de profondeur). Un réseau complexe d'aqueducs alimente les zones désertiques en eau.