Six scénarios scientifiques pour l'apocalypse de l'humanité

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

La société finlandaise de télévision et de radio s'est tournée vers un scientifique futuriste pour déterminer la probabilité de tel ou tel scénario de la mort de l'humanité. Pandémie? Supervolcan ? Une émeute de l'intelligence artificielle ? L'expert commente six options et dit quelle apocalypse, à son avis, nous menace en premier lieu.

L'humanité est fragile et de nombreux dangers se cachent à chaque coin de rue. Mais quelle est la probabilité qu'il meure dans un nuage de cendres radioactives ou qu'il soit détruit par un robot ? Cette question est répondue par le futuriste Karim Jebari.

Karim Jebari est futurologue à l'Institut suédois pour la recherche future. Nous lui avons confié la tâche de commenter divers scénarios pouvant conduire à la mort de l'humanité.

Crise climatique

Alors que la crise climatique, avec toutes ces élévations de température et du niveau de la mer, pourrait avoir des conséquences énormes pour l'humanité, Jebari estime que notre espèce n'est pas en danger.

« Le risque que cela conduise à la mort de l'humanité est incroyablement faible », dit-il.

Un scénario qui pourrait avoir des conséquences fatales pour nous ne peut être admis que si l'on imagine que le climat de notre planète deviendra aussi chaud que sur Vénus. Mais ce ne sont que des théories de ceux qui aiment spéculer sur la fin du monde, et elles n'ont aucun fondement factuel, assure Dzhebari.

Cependant, la crise climatique alimente d'autres menaces, telles que les guerres et les pandémies. De plus, cela peut affecter la croissance économique, ce qui peut également causer des problèmes supplémentaires (les mêmes pandémies).

« Je pense que la crise climatique est un problème très grave. Non pas parce que les températures élevées et les incendies de forêt constituent une menace spécifique pour l'humanité, mais parce que le niveau de risques en général augmente », explique Jebari.

Eruption du supervolcan

Il y a environ 20 soi-disant supervolcans sur notre planète - d'énormes cavités dans la croûte terrestre qui sont remplies de magma. Le plus célèbre est peut-être la caldeira du parc national américain de Yellowstone.

Les éruptions supervolcaniques se produisent environ une fois tous les 100 000 ans, mais elles ne se produisent pas si régulièrement que nous devons craindre pour l'humanité.

Lorsqu'un supervolcan entre en éruption, la croûte terrestre semble exploser et la lave qui en sort détruit tous les êtres vivants qui l'entourent. Cependant, une éruption volcanique potentielle ne menace pas l'humanité, dit Dzhebari.

"Le changement climatique causé par les supervolcans plus tôt dans l'histoire s'est produit beaucoup plus lentement que le changement climatique que nous causons nous-mêmes maintenant."

Les conséquences peuvent être à très long terme: le climat va changer pendant des milliers voire des dizaines de milliers d'années, explique Jebari.

Lorsque le supervolcan Toba est entré en éruption il y a environ 75 000 ans, on pense que des hivers volcaniques à travers la planète ont été déclenchés. Cela a duré de six à dix ans. Les cendres et de nombreuses autres particules qui se sont envolées dans l'air n'ont tout simplement pas laissé passer les rayons du soleil.

Pandémie

Puisque le coronavirus fait désormais rage dans le monde, il faut simplement évoquer des pandémies classiques comme la peste ou la grippe espagnole.

Karim Jebari dit que le virus est généralement caractérisé par une mortalité élevée ou une contagiosité sévère. Dans les cas où le taux de mortalité est élevé, une personne est généralement si malade que, purement physiquement, elle ne peut pas se déplacer et infecter tout le monde. Cependant, il y a des exceptions, et ce sont elles qui vous font peur.

« Le VIH/SIDA n'est pas très contagieux, mais il faut beaucoup de temps pour le trouver. Par conséquent, une personne malade peut infecter beaucoup de gens », explique Dzhebari.

C'est pourquoi un nouveau virus inconnu aux propriétés similaires pourrait constituer une menace pour l'humanité.

D'autres maladies infectieuses dangereuses sont celles qui sont véhiculées par les animaux, comme la peste, qui se propagent par les rats. Si l'animal lui-même ne souffre pas trop, la situation devient assez dangereuse pour l'Homo sapiens.

"Ce serait horrible s'il y avait un virus qui pourrait être véhiculé par des bactéries de la peau ou des acariens."

Cependant, tant que les ressources économiques pour la recherche et l'hygiène sont disponibles, les pandémies en général peuvent être contrôlées. Mais si les conditions changent, les moyens de se défendre contre la maladie changeront également.

« Les Quatre Cavaliers de l'Apocalypse forment une seule équipe. Dans l'histoire, les pandémies ont souvent été associées à des guerres », explique Djebari.

Guerre

Il y a quelque temps, les États du monde ont tout pris d'un coup et ont déclenché une guerre. Mais beaucoup de choses ont changé depuis la dernière guerre mondiale - prenons au moins les armes et les drones modernes.

"Nous ne savons pas ce qui se passera dans une guerre mondiale nucléaire, si nous serons en mesure de contrôler le processus d'utilisation croissante des armes nucléaires", a déclaré Jebari.

Il suppose que la guerre peut commencer par une petite explosion nucléaire, mise en scène à des fins tactiques, et après cela, des armes de plus en plus puissantes seront utilisées progressivement.

Le pire scénario d'une guerre nucléaire est associé à l'émergence des soi-disant tempêtes de feu. L'explosion dans la ville d'une bombe nucléaire crée de la chaleur et forme un microclimat avec des vents d'ouragan s'élevant haut dans la stratosphère.

La suie des villes en feu peut bloquer la lumière du soleil, ce qui entraînera à son tour un hiver nucléaire.

"Selon les nouveaux modèles climatiques, les hivers nucléaires sont un problème beaucoup plus important qu'on ne le pensait auparavant."

La température moyenne peut chuter de 10 à 20 degrés, selon l'endroit où vous vous trouvez sur la planète. Le froid peut durer jusqu'à dix ans, ce qui aura un effet catastrophique sur l'agriculture au niveau mondial.

"Ce genre d'hiver nucléaire, je considère la menace la plus probable pour l'humanité."

Un détail intéressant: la Finlande possède l'une des plus grandes réserves alimentaires d'Europe, dit Dzhebari.

Intelligence artificielle

L'intelligence artificielle est déjà au cœur de bon nombre de nos décisions quotidiennes. Par exemple, lorsque vous demandez à voix haute à votre téléphone de trouver une recette sur Internet ou de voir des publicités spécialement sélectionnées pour vous sur les réseaux sociaux, c'est l'IA qui travaille pour vous.

Il existe depuis longtemps des IA qui surpassent les humains dans des domaines spécifiques. Par exemple, le champion du monde d'échecs Garry Kasparov a perdu contre l'ordinateur IBM Deep Blue en 1996.

La prochaine étape du développement sera la création de ce que l'on appelle l'intelligence artificielle forte. En d'autres termes, une personne cherche à créer une IA qui serait aussi intelligente, voire plus intelligente, qu'une personne au sens général, c'est-à-dire dans tous les domaines.

Un scénario effrayant implique qu'une personne perd le contrôle de la machine et qu'elle commence à prendre des décisions et à s'améliorer, et nous ne le comprenons même pas.

Mais comment l'IA peut-elle alors nous tuer, en particulier ? Exemples de Karim Dzhebari, pour le moins, sanglant.

« Imaginez qu'il est programmé pour créer de l'acier. Ensuite, il pourra découvrir que le sang humain est plein de fer et recycler tout le monde, créant des tuyaux d'acier à partir de nous. »

Merveilleux. L'intelligence artificielle, même très complexe, pense très concrètement. Il fait ce qu'on lui dit de faire - et pas nécessairement ce que nous voulons vraiment qu'il fasse.

C'est l'intrigue préférée des écrivains de science-fiction, mais à quel point est-elle réelle ?

« À mon avis, il est peu probable que cela se produise. Les technologies déjà existantes avec l'IA ne sont pas seulement très éloignées de la superintelligence - elles sont insuffisantes dans leur paradigme même."

La technologie existante n'a tout simplement pas le potentiel de devenir meilleure que les humains. Leur architecture est trop limitée.

Et puisque tout cela est repoussé dans un futur lointain, une personne, selon Dzhebari, aura le temps d'analyser les risques et de créer un système qui empêchera l'IA de devenir incontrôlable.

Espace

L'Univers et les galaxies les plus proches de nous sont un endroit terrible plein de forces hostiles qui peuvent facilement faire face à nous. Il existe une hypothèse répandue selon laquelle les dinosaures se sont éteints à cause d'un astéroïde. Et tu sais quoi? L'espace est encore plein d'astéroïdes.

« Quant aux astéroïdes, nous avons assez bien étudié l'espace le plus proche de nous. Nous avons une idée approximative de l'endroit où se trouvent les plus grosses pierres et nous savons qu'elles n'entreront pas en collision avec nous avant plusieurs siècles », explique Dzhebari.

Mais nous parlons d'astéroïdes, qui constituent une menace à l'échelle planétaire. Quant aux corps célestes plus petits, mais capables, par exemple, de détruire la ville, alors, selon Dzhebari, le risque augmente.

"Mais la probabilité que dans un avenir proche l'humanité soit détruite par un astéroïde, nous l'avons exclue."

Il est bon d'entendre que les blocs spatiaux ne nous menacent pas en ce moment. Mais si nous nous permettons de fantasmer, alors, bien sûr, cela ne fera pas de mal de discuter d'un scénario plus fantastique - les extraterrestres.

Jebari a déclaré qu'il lui était difficile d'imaginer comment une personne, par exemple, pourrait comprendre les signaux potentiels des formes de vie extraterrestres.

« Traduire à partir d'une langue totalement inconnue implique d'interagir dans un contexte familier. »

Et que se passera-t-il si nous ne nous comprenons pas ? Il y aura un conflit. Mais qui attaque en premier pour obtenir un avantage tactique ?

Tout cela, bien sûr, ne sont que des hypothèses, pratiquement pas basées sur quoi que ce soit. Mais la spéculation peut être amusante.