Le régime occidental entraîne une perturbation de l'hippocampe en une semaine

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Ce n'est un secret pour personne que le soi-disant régime occidental - qui implique la consommation de grandes quantités de viande, d'œufs, d'aliments frits et salés, de pain, de produits laitiers gras, de desserts et de boissons sucrés, de frites et d'autres « goodies malsaines » - est nocif pour notre santé. Des études antérieures ont montré que ce type de régime, en particulier, affecte les fonctions de reproduction et augmente le risque de maladies cardiovasculaires et de cancer.

Aujourd'hui, des scientifiques de l'Université Macquarie d'Australie (Sydney) ont décidé de découvrir comment le régime alimentaire occidental est nocif pour le fonctionnement du cerveau. Dans leur travail, qui a été publié dans le journal de la Royal Society of London, les chercheurs ont déclaré que la consommation fréquente de malbouffe peut rapidement entraîner même les adeptes d'un mode de vie sain à trop manger pour maintenir leur poids.

L'expérience a impliqué 110 étudiants minces et en bonne santé âgés de 20 à 23 ans, qui suivaient généralement un régime alimentaire correct et ne se livraient pas à trop d'efforts. Ils ont été divisés en deux groupes: le premier était un groupe témoin et mangeait comme d'habitude, et le second était au « régime occidental » pendant une semaine: en particulier, ses participants mangeaient beaucoup de gaufres belges et de fast-food. Au début et à la fin de la semaine de test, des volontaires - après le petit-déjeuner, après avoir mangé - ont passé des tests de mémorisation des mots.

De plus, il a été demandé aux jeunes d'évaluer dans quelle mesure ils souhaitaient manger autre chose de sucré (diverses céréales étaient proposées: céréales transformées, anneaux de chocolat, etc.). On leur a ensuite demandé s'ils aimaient la nourriture. Les membres du groupe, qui ont mangé selon le modèle occidental pendant sept jours, ont non seulement obtenu de moins bons résultats au test de mémoire, mais ont également semblé oublier qu'ils avaient mangé récemment et qu'ils en voulaient de plus en plus.

Selon les scientifiques, un tel trouble de l'alimentation suggère que le "modèle d'alimentation occidental" perturbe le contrôle de l'appétit et, apparemment, provoque des dysfonctionnements de l'hippocampe - une partie du système limbique du cerveau qui est responsable de la formation des émotions, de la transition de courts -mémoire à long terme en mémoire à long terme et spatiale qui nous aide à naviguer.

«Après une semaine de régime à l'occidentale, les aliments délicieux comme les collations et le chocolat deviennent plus désirables même lorsque vous êtes rassasié», explique Richard Stevenson, professeur de psychologie à l'Université Macquarie. "Cela vous empêche de résister et vous oblige à manger plus, ce qui entraîne à son tour plus de dommages à l'hippocampe et un cercle vicieux de suralimentation."

Des expériences antérieures sur des animaux ont déjà montré que la restauration rapide et les sucreries altèrent le fonctionnement de l'hippocampe: comme les scientifiques l'ont suggéré, très probablement, cette partie du cerveau bloque et affaiblit normalement la mémoire de la nourriture lorsqu'une personne est rassasiée. C'est-à-dire que lorsque nous venons de manger et que nous avons soudainement vu le gâteau, nous ne commençons pas immédiatement à nous souvenir de son goût et à penser comment nous voulons le goûter. Lorsque, d'un autre côté, l'hippocampe ne fonctionne pas aussi efficacement, une personne « reçoit ce flot de souvenirs et la nourriture devient plus attrayante », disent les scientifiques.

« Plus les personnes désirables qui suivaient le régime occidental trouvaient des aliments malsains et savoureux, plus elles souffraient de dysfonctionnement hippocampique. Démontrer que les aliments transformés peuvent altérer la capacité de mémoire et affecter l'appétit et la suralimentation chez des jeunes généralement en bonne santé devrait être une découverte inquiétante pour tout le monde », explique Stevenson.

Bien que les dysfonctionnements cérébraux que les participants à l'expérience ont démontrés ne soient pas si graves, à long terme, l'amour de la malbouffe conduit à l'obésité et au diabète et, par conséquent, augmente le risque de développer une démence. Selon les auteurs de l'ouvrage, les gouvernements devraient imposer des restrictions sur la vente de malbouffe transformée, l'assimilant à des cigarettes.