Affaires criminelles et contrefaçon dans l'art

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2024-01-31 08:40

Le commerce criminel associé aux fausses peintures est plus rentable que le trafic de drogue. Tout le monde est tombé sous le charme des escrocs: des patriciens romains aux oligarques russes.

La forge des œuvres d'art commençait déjà dans l'Antiquité. Dès que la demande de statues de maîtres grecs est apparue dans la Rome antique, un marché d'antiquités a immédiatement émergé, dans lequel, en plus des originaux, des contrefaçons ont également afflué. Le poète Phèdre dans ses poèmes s'est moqué des patriciens arrogants qui ne peuvent distinguer un vrai buste ancien d'un faux grossier.

Au Moyen Âge, les œuvres d'art contrefaites, comme les originaux, n'étaient cependant pas recherchées. Il y avait relativement peu d'amateurs de beauté dans ces années difficiles. Si des antiquités ont été forgées, c'était plutôt pour des raisons idéologiques. Par exemple, la célèbre statue de la louve du Capitole, qui symbolisait la continuité du pouvoir à Rome des empereurs aux papes, comme il s'est avéré à la fin du 20e siècle, n'a pas été coulée dans l'Antiquité, mais au Moyen Âge.

Au tout début de la Renaissance, la contrefaçon d'œuvres d'art, notamment antiques, prend une ampleur considérable. Des artisans, dont tout le monde connaît les noms, ont participé à leur production.

Le jeune Michelangelo Buonarotti a étudié le métier de sculpteur en copiant des statues antiques. Le jeune homme l'a si bien fait qu'il a poussé son mécène Lorenzo Medici à une mauvaise action. Il ordonna d'enterrer l'une des œuvres du jeune artiste dans la terre à forte acidité pendant plusieurs mois, puis vendit la statue vieillie artificiellement "Sleeping Cupidon" à un antiquaire.

Il revendit la sculpture « antique romaine » au cardinal Raphaël Riario pour 200 ducats d'or, et Michel-Ange n'en reçut que 30 pièces. Quelque chose a éveillé les soupçons du cardinal, et il a commencé une enquête. Lorsque le sculpteur a découvert qu'il s'était trompé dans les calculs, il a dit toute la vérité. L'antiquaire dut rendre l'argent au saint-père, mais Michel-Ange resta avec ses trente. Certes, l'antiquaire n'est pas resté dans le perdant - quelques décennies plus tard, il a vendu "Sleeping Cupid" pour beaucoup d'argent en tant qu'œuvre du déjà célèbre Buonarotti.

Les maîtres des faux sont sensibles aux tendances du marché de l'art. Au XVIe siècle, les prix des œuvres de Jérôme Bosch montent en flèche. A Anvers, apparaissent aussitôt des gravures, « manuscrites » de l'artiste. En fait, il s'agissait de copies de l'œuvre du peu connu Pieter Bruegel Sr. « Les gros poissons mangent les petits ». Quelques années plus tard, Bruegel lui-même est devenu un artiste célèbre, et sa peinture a commencé à être plus appréciée que les peintures de Bosch. Les contrefacteurs ont immédiatement réagi et des gravures de tableaux de Bosch avec une fausse signature de Bruegel ont commencé à être vendues.

Les œuvres d'Albrecht Dürer étaient très appréciées des amateurs d'art et des faux fabricants. Après la mort de l'empereur Charles Quint, qui collectionnait avec passion les tableaux de l'artiste allemand, treize faux ont été retrouvés dans sa collection. Une fois, sous le couvert de l'œuvre de Dürer, une peinture de l'artiste italien du XVIIe siècle Luca Giordano a été vendue à quelqu'un.

L'arnaque a été révélée et Giordano a été traduit en justice. Lors du procès, il a montré son autographe discret à côté d'une grande fausse signature allemande et a été acquitté: le tribunal a statué que l'artiste ne devrait pas être puni simplement pour le fait qu'il ne dessine pas pire que Dürer.

Au 19ème siècle, de nombreuses fausses peintures de l'artiste français populaire Camille Corot sont apparues. En partie, le peintre lui-même était à blâmer. Il aimait les grands gestes et signait souvent de sa propre main les tableaux d'artistes pauvres afin qu'ils puissent les vendre plus cher sous couvert de tableaux de Corot. De plus, Camille a été très créative avec sa signature, changeant de style à plusieurs reprises. De ce fait, il est aujourd'hui extrêmement difficile de confirmer l'authenticité des peintures de Corot. On pense que des dizaines de fois plus de ses œuvres circulent sur le marché de l'art qu'il n'en a écrit.

Les peintures ont été forgées même du vivant d'artistes célèbres, et les auteurs eux-mêmes n'ont pas pu aider les experts à distinguer le faux de l'original. C'est particulièrement vrai des maîtres, dont le patrimoine créatif est extrêmement vaste. Pablo Picasso a créé plus de cinq mille peintures, dessins et figurines. Il n'est pas surprenant qu'il ait admis à plusieurs reprises que ses œuvres étaient délibérément contrefaites. Salvador Dali ne s'est pas soucié de bagatelles telles que l'authentification.

Il travaille à l'échelle industrielle, et afin de faire fonctionner sa production sans interruption, il signe des milliers de feuilles vierges pour les gravures. Ce qui sera exactement représenté sur ces morceaux de papier, le maître n'était pas particulièrement intéressé. En tout cas, il a reçu une somme substantielle pour son autographe. Après la mort de Dali, il est presque impossible de distinguer ce qu'il a lui-même peint des faux.

Hermann Goering, dupé par un Hollandais du XVIIe siècle

Au début du XXe siècle, le nombre de contrefaisants d'œuvres d'art a fortement augmenté. Tout d'abord, les œuvres contrefaites de Vincent Van Gogh, décédé en 1890, ont prospéré en pleine floraison. De son vivant, ses toiles n'étaient pas demandées, et l'artiste mourut dans la misère, dix ans après sa mort, une mode folle s'éleva sur les tableaux de Van Gogh. Des dizaines de variantes de paysages et de natures mortes de Vincent sont apparues immédiatement, notamment ses célèbres « Tournesols ».

On soupçonne que l'ami du regretté peintre, le peintre Emil Schuffenecker, qui a conservé une partie importante des archives de Van Gogh, s'est essayé lui-même à la contrefaçon et à la vente de ses œuvres. Les prix des peintures de Van Gogh ont augmenté si rapidement que dans les années 1920, des ateliers entiers pour leur falsification ont vu le jour en Allemagne. Ces bureaux s'appelaient des galeries, organisaient des expositions et publiaient même des catalogues.

Les commissaires des expositions étaient des experts reconnus de l'œuvre de Van Gogh, qui n'a fait un geste d'impuissance qu'après que la police ait recouvert tout un convoyeur pour fabriquer des faux. Avant cela, des centaines d'aquarelles, de dessins et de peintures du pseudo-Van Gogh s'étaient répandus dans le monde entier. Ils sont identifiés et retirés des expositions qui font autorité, même au 21e siècle.

Du point de vue technologique, il était assez simple de forger les peintures d'un artiste récemment décédé: il n'était pas nécessaire de vieillir artificiellement les toiles, de sélectionner des peintures réalisées à l'aide de technologies séculaires. Mais peu à peu les fausses images ont maîtrisé ces subtilités. Un scandale tragi-comique a éclaté en Hollande dans les années 1940. L'œuvre de l'artiste du XVIIe siècle Jan Vermeer est considérée comme un trésor national dans ce pays.

Le maître a laissé quelques toiles, et une véritable sensation a été la découverte à la fin des années 1930 de plusieurs œuvres jusque-là inconnues de Vermeer. L'honneur de la découverte appartenait à l'artiste peu connu Han van Megeren. Selon lui, en 1937, il a découvert le tableau de Vermeer "Le Christ à Emmaüs" dans la collection privée de quelqu'un. Les experts en art ont confirmé l'authenticité de la peinture du XVIIe siècle et l'ont classée parmi les meilleures œuvres de Vermeer. Van Megeren a vendu le tableau à un riche collectionneur pour beaucoup d'argent.

En fait, il a écrit la toile lui-même. Il aimait le travail des maîtres anciens et il écrivait dans leur style, ne reconnaissant pas les innovations en peinture. Personne ne prenait ses propres peintures au sérieux, puis van Megeren a décidé de forger Vermeer pour prouver son habileté. Il a voulu organiser une séance d'exposition de soi, faisant ainsi honte aux experts, mais la somme offerte pour sa contrefaçon a contraint l'artiste à abandonner cette idée.

Van Megeren a commencé à forger Vermeer et plusieurs autres vieux Hollandais. Il achetait de vieilles peintures bon marché aux brocantes, à l'aide de pierre ponce il nettoyait la couche picturale, laissant la terre, confectionnait des peintures selon d'anciennes recettes et les peignait sur les motifs traditionnels des vieux hollandais. Il a séché et vieilli les toiles fraîches avec un fer à repasser et un sèche-cheveux, et pour former de petites fissures sur la couche de peinture de craquelins, il a enroulé les toiles autour du bar.

En 1943, alors que la Hollande était sous occupation allemande, l'un des tableaux fut acheté par le Reichsmarschall Hermann Goering. Après sa libération, van Megeren a été poursuivi pour collaboration - il a vendu le trésor national à un bonze nazi.

L'artiste dut admettre qu'il prêtait un faux à Goering, et il écrivit lui-même tout le reste de ces Vermeer. Pour preuve, en plein cachot, il a réalisé un tableau "Jésus parmi les scribes", que des experts, qui ne connaissaient pas la reconnaissance du fabricant des faux, ont également reconnu comme authentique. C'est drôle, mais dès que ces spécialistes ont été informés que la toile avait été peinte il y a quelques semaines, ils ont immédiatement trouvé des incohérences dans les styles de peinture de van Megeren et du vrai Vermeer.

Van Megeren est immédiatement passé d'un traître national à un héros national qui a trompé les nazis. De prison, il a été libéré en résidence surveillée, et le tribunal ne lui a donné qu'un an de prison pour falsification de tableaux. Un mois plus tard, l'artiste meurt en prison d'une crise cardiaque - sa santé est minée par l'alcool et la drogue, auxquels il est devenu accro au fil des années de richesse qui lui sont tombées dessus.

Au cours de sa courte carrière, van Megeren a vendu de fausses peintures d'une valeur de 30 millions de dollars en termes modernes. Ses faux ont été retrouvés dans des musées prestigieux même dans les années 1970.

Un autre artiste malheureux, l'Anglais Tom Keating, s'est également réalisé à l'aide de faux. Il ne s'est spécialisé dans aucun style ni aucune époque, mais a produit des peintures de plus d'une centaine de grands maîtres du passé - de Rembrandt à Degas. Dans le même temps, Keating se moquait des experts, plaçant spécialement sur ses peintures des détails intérieurs ou des objets qui ne pouvaient pas exister à l'époque des artistes dont les signatures étaient sur les toiles.

Les experts ne s'en sont pas aperçus à bout portant et ont reconnu l'authenticité des « chefs-d'œuvre ». Avant d'être exposé, Keating avait créé plus de deux mille faux. Il n'a pas été envoyé en prison en raison d'une mauvaise santé, ce qui était cependant suffisant pour participer à une série télévisée documentaire sur de grands artistes. A l'antenne, Keating peignait des toiles dans le style des maîtres anciens.

Dans les années 1990, une brigade de faux tableaux de la République fédérale d'Allemagne développa une activité vigoureuse, fournissant au marché les œuvres d'artistes allemands du début du XXe siècle. Les escrocs ont affirmé que les peintures provenaient de la collection du grand-père de la femme de l'un d'entre eux. La preuve en était une photographie sur laquelle cette femme, vêtue d'habits anciens, posait sur fond de fausses peintures, représentant sa propre grand-mère.

Cela s'est avéré suffisant pour les commissaires-priseurs et les galeristes, qui ont commencé à revendre des faux à de riches collectionneurs. Par exemple, le célèbre comédien hollywoodien Steve Martin a acheté l'un des tableaux pour 700 000 euros. Seuls quatre escrocs ont gagné plus de vingt millions d'euros et se sont épuisés dans de pures bêtises - il s'est avéré que les civières de peintures, prétendument peintes à différents endroits et à différentes décennies, étaient fabriquées à partir du tronc du même arbre. Les criminels ont été arrêtés en 2010 et condamnés à des peines de prison allant de 4 à 6 ans. Pendant le temps d'arrêt forcé, ils ont commencé à écrire des mémoires, rapidement achetés par des éditeurs.

Les sculptures les plus chères du marché appartiennent, curieusement, non pas à Phidias ou à Michel-Ange, mais à l'artiste suisse Alberto Giacometti "/>

En 2004, il y a eu un scandale chez Sotheby's. Une demi-heure avant la vente aux enchères, le tableau de Shishkin "Paysage avec un ruisseau" a été retiré de la vente aux enchères, dont le prix initial était de 700 000 livres.

Il s'est avéré que le lot n'appartenait pas au pinceau de Shishkin, mais à l'artiste néerlandais Marinus Kukkuk Sr., et a été acheté il y a un an en Suède pour 9 000 $. L'examen a établi que la signature de l'auteur avait été retirée de la toile, qu'un faux autographe de Chichkine avait été ajouté et qu'un agneau et un jeune berger en vêtements russes avaient été ajoutés au paysage. Dans le même temps, le faux était accompagné d'un certificat d'authenticité de la galerie Tretiakov. Plus tard, des experts de la Galerie Tretiakov ont assuré qu'ils avaient été trompés.

Des scandales similaires se sont produits plus tard. Ils continueront sûrement à l'avenir. La contrefaçon et le trafic d'œuvres d'art sont, avec le trafic de drogue et d'armes, l'activité criminelle la plus lucrative.

Dans le même temps, personne, à l'exception des acheteurs, n'est intéressé à établir l'authenticité - les maisons de vente aux enchères et les galeries célèbres reçoivent d'énormes commissions sur la vente de chefs-d'œuvre douteux, de sorte que leurs experts sont souvent enclins à les authentifier. Selon certaines estimations, entre un tiers et la moitié des peintures, sculptures et objets d'art et d'artisanat qui circulent sur le marché de l'art sont des faux.