Comment la tombe de Toutankhamon a-t-elle été découverte ?

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Les fouilles ont commencé à la fin de 1917. Carter entreprit de nettoyer le triangle formé par les tombes de Ramsès II, Merneptah et Ramsès VI.

Vallée des rois

En 1906, Carter rencontre le collectionneur d'antiquités, Lord Carnarvon, qui décide de parrainer une fouille archéologique. Au cours des années suivantes, ils ont effectué des fouilles dans différentes parties de la nécropole thébaine, mais ce n'est qu'en juin 1914 qu'ils ont reçu une concession pour des fouilles dans la Vallée des Rois.

Bien que de nombreux chercheurs aient été convaincus que tout avait déjà été déterré dans la Vallée et qu'il était impossible d'y trouver quoi que ce soit de nouveau, Howard Carter a estimé que la tombe de Toutankhamon n'avait pas encore été découverte et qu'elle devrait être située près du centre de la Vallée. des Rois. Pour la saison hivernale 1914/15, le début des fouilles était programmé, mais la Première Guerre mondiale éclate, ce qui brouille un temps les plans des archéologues.

Les fouilles ont commencé à la fin de 1917. Carter entreprit de nettoyer le triangle formé par les tombes de Ramsès II, Merneptah et Ramsès VI. En une saison, les archéologues ont enlevé une partie importante des couches supérieures de cette zone et ont atteint l'entrée de la tombe de Ramsès VI, où ils ont rencontré des huttes de travail, qui reposaient sur une fondation de fragments de silex, ce qui dans la vallée indique généralement la proximité de la tombe.

Ils voulaient continuer les fouilles dans la même direction, mais l'accès à la tombe de Ramsès - l'une des tombes les plus fréquentées de la vallée par les visiteurs - serait alors fermé. Par conséquent, il a été décidé d'attendre une opportunité plus favorable.

Toutankhamon. Source: wikipedia.org

Les travaux sur ce site ont repris à l'automne 1919. Pour cette saison, il était prévu de nettoyer complètement tout le triangle des décombres.

Pour cela, un nombre important de travailleurs ont été embauchés. Lorsque Lady et Lord Carnarvon arrivèrent dans la vallée en mars 1920, tous les gravats des couches supérieures avaient déjà été enlevés, il était possible de s'enfoncer plus profondément dans le sol. Bientôt, les archéologues ont trouvé une petite cache avec treize vaisseaux d'albâtre, sur lesquels se trouvaient les noms des pharaons Ramsès II et Merneptah.

À l'exception d'une petite zone sous les huttes des ouvriers, les archéologues ont examiné l'ensemble du triangle dégagé, mais la tombe n'a jamais été retrouvée. Cet endroit a été temporairement abandonné. Pendant les deux saisons suivantes, Carter a fouillé la petite vallée adjacente où se trouve la tombe de Thoutmosis III.

Le travail de la vie de Carter

Finalement, Howard Carter a décidé de se rendre sur le site au pied de la tombe de Ramsès VI, encombré de débris de granit et de huttes de travail. Il a été décidé de commencer les fouilles tôt, afin, si nécessaire, de fermer l'accès au tombeau de Ramsès VI, pour le faire à une époque où il n'y a pas encore autant de visiteurs dans la Vallée des Rois.

Carter arrive à Louxor le 28 octobre 1922. Le 1er novembre, les ouvriers étaient prêts à commencer à travailler. Les fouilles passées ne se sont pas terminées près de la tombe de Ramsès VI. De cet endroit, les archéologues ont continué à creuser une tranchée dirigée vers le sud. Il a fallu plusieurs jours pour retirer du site les anciennes huttes des ouvriers. Le soir du 3 novembre, les travaux de nettoyage étaient terminés.

Le 4 novembre, Howard Carter est arrivé sur le site de fouilles. Il a été frappé par le silence causé par la suspension des travaux. « J'ai réalisé que quelque chose d'extraordinaire s'était produit, et bientôt j'ai été heureux d'entendre: sous la première hutte enlevée, une marche taillée dans la roche a été trouvée. La nouvelle était trop bonne pour que je la croie.

Cependant, un rapide dégagement supplémentaire m'a convaincu que nous avions bien trouvé le début d'une descente creusée dans la roche, qui se trouvait à quatre mètres sous l'entrée de la tombe de Ramsès VI et à la même profondeur de la surface actuelle de la vallée, » Carter a écrit dans son journal.

Les fouilles continues se sont poursuivies pendant les 24 heures suivantes. Toute la journée, les ouvriers ont enlevé les décombres qui gênaient l'entrée. En outre, les archéologues ont dégagé douze marches, après quoi ils ont réussi à voir la porte fortifiée. « Porte scellée !

C'est donc vrai ! Enfin, nous avons été récompensés pour toutes ces années de travail patient. Pour autant que je me souvienne, ma première impulsion a été de remercier le destin pour le fait que mon travail dans la Vallée ne soit pas resté infructueux.

Avec une excitation fébrile, j'ai commencé à examiner les sceaux de la porte murée pour déterminer qui était enterré dans cette tombe. Mais je n'ai pas pu trouver le nom de son propriétaire. Les seules impressions lisibles étaient les empreintes bien connues de la nécropole impériale: un chacal et neuf prisonniers », a rappelé Carter.

L'archéologue a utilisé une lampe de poche pour inspecter la pièce. Tout était jonché de pierres. Les ouvriers sont restés pour garder la tombe pendant la nuit.

Entrée de la chambre funéraire. Source: wikipedia.org

Lord Carnarvon était en Grande-Bretagne à cette époque. Avant son apparition sur le chantier de fouilles, les travaux ont été suspendus. Fin novembre, il était déjà arrivé à Louxor. Le même jour, les travailleurs ont dégagé les escaliers et ont également inspecté la porte. En bas se trouvait l'inscription "Toutankhamon". D'après les empreintes ouvertes, il est devenu évident que la tombe avait déjà été ouverte à un moment donné.

Le lendemain matin, les phoques ont été dessinés et photographiés. Après cela, la porte a été démontée, et plus tard les ouvriers ont nettoyé la galerie.

Le 26 novembre, les archéologues ont continué à nettoyer lentement mais prudemment la galerie. Vers le soir, non loin de l'entrée extérieure, ils trouvèrent une autre entrée. « Avec des mains tremblantes, j'ai fait un petit trou dans le coin supérieur gauche du mur muré.

L'obscurité et le vide, dans lesquels la sonde pénétrait librement sur toute sa longueur, indiquaient qu'il n'y avait plus de blocage derrière ce mur, comme dans la galerie que nous venions de dégager. Craignant l'accumulation de gaz, nous avons d'abord allumé une bougie. Puis, en élargissant un peu le trou, j'y ai mis une bougie et j'ai regardé à l'intérieur. Lord Carnarvon, Lady Evelina et Collender se tenaient derrière moi, attendant anxieusement le verdict.

Au début, je n'ai rien vu. De l'air chaud s'est précipité hors de la pièce et une flamme de bougie a vacillé. Mais progressivement, lorsque les yeux se sont habitués à la semi-obscurité, les détails de la pièce ont commencé à émerger lentement de l'obscurité. Il y avait d'étranges figures d'animaux, de statues et d'or - l'or scintillait partout ! Pendant un instant - ce moment parut être une éternité pour ceux qui se tenaient derrière moi - j'étais littéralement engourdi par la stupéfaction.

Incapable de se retenir plus longtemps, Lord Carnarvon me demanda anxieusement: « Voyez-vous quelque chose ? La seule chose que je pouvais lui répondre était: « Oui, des choses merveilleuses ! Puis, élargissant le trou pour que nous puissions y regarder à deux, nous avons mis une torche électrique à l'intérieur, - c'est ainsi que Carter a décrit cet événement le plus important de sa vie.

le tombeau du pharaon

Le 27 novembre 1922, la tombe est raccordée au réseau d'éclairage de la Vallée. Lord Carnarvon, Lady Evelina, Collender et Carter entrèrent dans la pièce découverte et commencèrent à l'examiner en détail. À l'avenir, cette salle s'appelait la salle de devant.

Il y avait trois grands canapés dorés dans le hall. Les côtés de chaque boîte étaient sculptés de figures d'animaux monstrueux. Leurs corps étaient anormalement allongés sur toute la longueur du lit et leurs têtes étaient sculptées avec un réalisme époustouflant. À droite du mur se dressaient deux statues - des sculptures noires pleine longueur du pharaon.

En tabliers d'or et sandales d'or, avec des bâtons et des bâtons à la main, avec les gardiens sacrés de l'urei sur leur front - ils se tenaient l'un en face de l'autre. Un passage muré a été découvert entre eux.

Aussi, bien d'autres choses étaient entassées dans la pièce: des coffres avec les plus belles peintures et incrustations, des vases d'albâtre, des arches noires, de belles chaises sculptées, un trône incrusté d'or, des cannes et des bâtons de toutes sortes de formes et de motifs, des chars étincelants. avec de l'or et des incrustations, une statue de portrait du Pharaon, et ainsi de suite. …

À la mi-décembre, le travail a commencé à bouillir dans la salle de devant. Il a fallu procéder à une photographie détaillée des lieux. Ensuite, il y a eu un travail minutieux sur l'analyse des artefacts, qui étaient très encombrés dans la salle. Certains d'entre eux étaient en excellent état, mais de nombreuses valeurs nécessitaient une restauration immédiate.

Certaines choses, sans traitement préalable, ne pouvaient tout simplement pas être prises en main - elles se sont immédiatement effondrées. Le démontage des éléments dans la pièce de devant a pris un total de sept semaines. A la mi-février, tout a été transféré au laboratoire, à l'exception de deux statues de montres, laissées exprès, chaque centimètre du sol a été balayé et la poussière tamisée pour que pas une seule perle, pas un seul morceau d'incrustation y resterait.

Howard Carter et ses assistants. Source: wikipedia.org

Une opération d'ouverture de la porte scellée est prévue le 17 février 1923. Vers deux heures de l'après-midi, les invités - une vingtaine de personnes au total - se sont réunis au tombeau. Tout dans la salle de devant a été préparé à l'avance. Pour protéger les statues d'éventuels dommages, elles étaient recouvertes de planches et une petite plate-forme a été érigée entre les statues de sorte que l'on puisse facilement atteindre le bord supérieur de la porte.

Ils ont décidé de commencer à ouvrir la porte par le haut, car c'était la procédure la plus sûre. Le démantèlement du passage fortifié a pris deux heures. Même lors du démontage, il est devenu clair qu'il s'agit de l'entrée du tombeau du pharaon. La chambre funéraire contenait une grande et énorme arche dorée, nécessaire pour protéger le sarcophage. Les murs de la pièce étaient décorés d'images lumineuses et de diverses inscriptions. Aussi dans ce lieu des trésors ont été conservés.

Au début des années 1920, les travaux d'ouverture des sarcophages commencent. L'un d'eux était le quartzite. Le sarcophage contenait une image dorée du jeune roi.

Au cours des saisons suivantes, des travaux ont été effectués pour ouvrir les cercueils. Ils étaient trois. Le troisième cercueil, long de 1,85 mètre, était en or massif. Le masque de ce cercueil d'or a reçu un portrait ressemblant au roi, mais ses traits, bien que conditionnels, puisqu'ils symbolisaient Osiris, étaient plus jeunes que sur les autres cercueils.

Le cercueil était décoré d'un ornement de "Rishi" et de figures d'Isis et de Nephthys - les sujets du premier cercueil. Ils étaient complétés par les figures ailées de Nehebt et de Butoh. Ces figures des déesses gardiennes - les emblèmes de la Haute et de la Basse Egypte - se détachaient nettement sur l'ornement gravé qui ornait somptueusement le cercueil, car il s'agissait de plaques d'émail cloisonné massif luxuriantes. Les images des déesses étaient incrustées de pierres semi-précieuses. La momie du pharaon reposait sous le couvercle de ce cercueil.

Sources de

• G. Carter. La tombe de Toutankhamon. 1959
• EST. Katsnelson. Toutankhamon et les trésors de sa tombe. 1979
• K. Bruckner. Le pharaon d'or. 1967
• R. Silverberg. Aventure en archéologie. 2007