Amusement sans fin : comment la culture populaire s'est transformée en secte

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

La culture pop est devenue depuis longtemps une sorte de mécanisme de cohésion sociale autour des livres, des programmes radio, des émissions de télévision et de la musique de certains styles et genres, et aujourd'hui, entre autres, elle a dépassé ces limites et maîtrisé l'espace des réseaux sociaux », attraper la sphère des blogs et des pages publiques. - c'est-à-dire qu'elle est devenue encore plus fragmentée et transformée en un réseau de mini-cultes pop qui se disputent la primauté et l'attention des consommateurs.

Le chroniqueur Quartz Alain Sylvain réfléchit à la façon dont le marketing de réseau pénètre et devient une partie intégrante de la culture pop, quelles caractéristiques des sectes et cultes traditionnels se reflètent dans la culture pop moderne, comment, à son avis, les blogueurs ressemblent à des leaders charismatiques et comment ils influencent la pensée de leurs fans.

Les incendies font rage en Australie, les Bahamas sont ravagées par les ouragans, certaines parties de Porto Rico, même des années après que l'ouragan Maria se soit retrouvée sans électricité ni eau, et le coronavirus se propage à une vitesse phénoménale. De plus, au moment où j'écris ces lignes, le Royal du menu McDonald's est en tête des sujets les plus discutés sur Twitter.

Les gens sont des créatures sociales à la base. Selon les recherches, nous recherchons l'intimité et la communauté. Notre relation avec les gens, ainsi que l'acceptation ou le rejet par d'autres membres de la société, détermine notre comportement et est une composante importante du bien-être et de la création d'un sentiment général de philanthropie autour.

Nous prospérons sur notre besoin intérieur de faire partie de la société. Historiquement, ce besoin s'exprime principalement à travers l'appartenance tribale, qui procure un sentiment de confort psychologique, de sécurité physique et un sentiment d'importance sociale. Mais au fil du temps, à mesure que les communautés humaines devenaient plus complexes, nous sommes passés de tribus individuelles à des tribus plus modernes.

Lorsque l'homme politique français Alexis-Charles-Henri Clairel, comte de Tocqueville, visita les États-Unis d'Amérique dans les années 1830, il fut profondément impressionné que « les Américains de tous âges, statuts sociaux et coutumes cherchaient invariablement à façonner les sociétés ». Cette volonté de construire des communautés et des organisations est liée à des besoins à la fois sociaux et sociologiques.

L'émergence des clubs de femmes à l'âge d'or a donné naissance au mouvement des suffragettes au début du 20e siècle. Le Club Kiwanis, fondé il y a plus de cent ans dans le but de créer une fraternité et une fraternité pour les hommes professionnels, compte aujourd'hui plus de 18 millions d'heures de travail social chaque année dans le monde. Tout au long de l'histoire de l'humanité, ces communautés civiles définissent notre identité, renforcent les liens sociaux, mobilisent des ressources et nous guident vers le bien commun.

Certes, l'activité civique n'est plus ce qu'elle était. Selon le sociologue Robert Putnam, le niveau d'engagement civique américain est en baisse constante depuis le milieu du siècle dernier. Malgré l'augmentation du niveau d'instruction, la nouvelle génération a stagné dans la participation à tout, de la politique à la religion organisée, en passant par l'affiliation syndicale et les associations parents-enseignants.

Il y a plusieurs raisons à ce phénomène. Par exemple, une méfiance importante envers le gouvernement, les institutions sociales et les entreprises, le fossé des générations, la révolution technologique, la baisse de la religiosité chez les Américains, l'évolution des rôles sociaux des femmes - la liste est interminable.

Mais je voudrais me concentrer sur la façon dont les gens se sont adaptés pour combler ce vide. Au lieu de l'engagement civique, nous sommes arrivés à un nouveau mécanisme de cohésion sociale: la culture pop. À mesure que le niveau de solitude et d'isolement augmente, la culture pop devient un foyer moderne pour se réchauffer. C'est une façon pour nous de créer un sentiment d'appartenance dans un monde de plus en plus volage, de maintenir la participation à une vie sociale centrée sur le divertissement plutôt que sur les relations.

On pourrait soutenir que le théoricien des médias Neil Postman a prévu l'évolution de la culture pop dès les années 1980, une décennie avant l'Internet commercial et un quart de siècle avant l'essor des médias sociaux. Dans son livre culte Entertaining to Death, il a fait une observation perspicace de la façon dont les gens interagiront les uns avec les autres lorsque la télévision deviendra un divertissement grand public, affirmant que "les Américains ne se parlent plus, ils se divertissent".

On a l'impression que nous vivons maintenant dans la même société, dont le modèle a été prédit par Postman, où presque tous les aspects de la vie sociale sont réduits à une forme de compétition de divertissement pour notre attention. La vie politique s'est transformée (ou a peut-être glissé) en télé-réalité, faisant de nous de fervents admirateurs. L'église est devenue une cible cool grâce à Instagram et à la diminution délibérée de l'importance de la religion, dans laquelle le changement d'image de soi de Kanye West a joué un rôle important. De plus, l'activisme de canapé a permis de s'exprimer en faveur de causes socialement importantes en publiant des selfies et en partageant des mèmes.

La pop culture nous a toujours unis à travers une monoculture commune autour des livres, des émissions de radio, des émissions de télévision et de la musique. Mais il est important de reconnaître à quelle vitesse la situation a changé au cours de la dernière décennie. La culture pop s'est divisée en fragments et, nous ayant unis, a fini par être divisée par des frontières rigides.

Ainsi, alors que nous créons des tribus modernes autour de choses qui nous servent de divertissement, le fossé entre les groupes étroitement unis s'élargit. Nous pouvons maintenant le voir clairement dans l'exemple de la télévision moderne aux heures de grande écoute, qui personnifie la réalité prédite par Postman.

Par exemple, dans le passé, l'après-dîner était un espace culturel commun, mais maintenant nous voyons la relation entre ce que les gens suivent et les événements politiques auxquels ils sont abonnés. Les tribus basées sur le divertissement en lice pour notre attention finissent par compromettre notre capacité à interagir en nous poussant dans des chambres d'écho. Probablement en raison d'un nouveau pouvoir dominant d'unification, nous avons perdu la caractéristique qui permettait autrefois à l'humanité de s'élever au plus haut niveau de la hiérarchie naturelle.

La montée du "culte pop"

Aujourd'hui, la culture pop s'est transformée en un réseau de mini-cultes pop qui se disputent la primauté et l'attention des consommateurs. Comme les cultes infâmes dont nous avons été témoins dans le passé, ils attirent habilement les gens ordinaires en leur lavant le cerveau et en canalisant leurs énergies civiques vers des objectifs qui ne sont pas orientés vers le bien commun.

Les sectes peuvent se manifester dans un large éventail de caractéristiques, mais elles ont généralement trois choses en commun: elles sont dirigées par un leader autoproclamé charismatique, souvent autoritaire; un impact informationnel et psychologique est réalisé afin de garantir l'appartenance à une secte; le fonctionnement se fait par l'exploitation financière ou sexuelle. Ces trois caractéristiques sont évidentes dans les cultes pop les plus importants et les plus divertissants d'aujourd'hui. Et les gens sont désespérés pour rejoindre. J'ai divisé nos habitudes de culture pop en plusieurs groupes.

Adorer des cultes dirigés par des célébrités

Un leader charismatique qui est traité avec la révérence divine joue un rôle énorme pour attirer les gens vers ce type particulier de système de culte. Des personnalités telles que Charles Manson et Jim Jones ont utilisé leur charisme et leur persuasion pour persuader les personnes à faible volonté de croire qu'elles sont des sources omniscientes de vérité, incitant leurs partisans à commettre des crimes odieux ou à se livrer à des actes d'autodestruction.

De nos jours, des personnalités publiques et des célébrités ont lancé quelque chose comme un éveil spirituel spécialisé. Beyoncé Knowles, par exemple, a une indéniable influence sectaire et autoritaire. Il suffit de regarder la messe de Beyoncé, inspirée par la reine B elle-même, le service religieux de son fandom adorateur de Beyhive et les histoires d'"extase de masse" sans précédent après une représentation au festival de Coachella.

De l'autre côté du spectre de la popularité se trouve la campagne du président, l'actuel leader Donald Trump, qui tombe définitivement dans cette catégorie. Il y a des rapports constants de provocations de groupement, même avec l'usage de la violence, contre les militants et ses partisans.

Impact informationnel et psychologique des leaders de style de vie

Dans une secte, l'influence psychologique informationnelle, ou lavage de cerveau, commence généralement par un processus de changement de pensée ou de contrôle mental. Les forums en ligne sur des plateformes telles que Reddit, 4Chan et même YouTube sont connus pour pousser les jeunes gens impressionnables dans l'extrémisme avec une combinaison de mèmes, de théories du complot et de listes de lecture algorithmiques. Dès qu'une personne est accrochée, les recrues sont immédiatement envoyées pour recruter d'autres victimes - les mêmes qu'elles-mêmes.

Et les marques font exactement cela. La popularité des idées de la japonaise Mari Kondo a évolué vers la méthode KonMari, avec un programme de certification de type culte créé après que les consommateurs se soient affolés par sa méthode de nettoyage domestique simplifiée. La participation au programme coûte 2 700 $ plus 500 $ de frais annuels supplémentaires. Mais en tant que consultant KonMari, vous avez le privilège et la responsabilité de diffuser la méthode Mari Kondo à d'autres personnes.

Créée par Gwyneth Peltrow, la marque lifestyle Goop est basée sur une approche totalement non scientifique, comme le prouvent sans cesse de vrais experts, mais la marque est plus populaire que jamais. Beaucoup de gens continuent de lui acheter des haltères à 18 000 $, ce qui est une preuve suffisante de leur foi aveugle.

Exploitation financière

L'exploitation est un autre élément clé de la secte et peut être caractérisée par de nombreuses caractéristiques, mais elle s'exprime souvent sous une forme financière ou sexuelle. À l'instar des intentions des chefs de secte, l'économie du gig des médias sociaux en particulier est une pratique discutable.

Le cerveau et l'organisateur de l'énorme festival de musique désastreux Fyre, qui s'est terminé avant qu'il ne commence, Billy MacFarland savait que les masses étaient tellement impressionnées par les pop stars et les mannequins qu'elles débourseraient des sommes fabuleuses juste pour avoir l'opportunité de toucher à leur vie éblouissante. Il suffisait d'un argumentaire de vente insidieux mais efficace basé uniquement sur un battage médiatique sponsorisé.

Cette tactique de marketing est également présente dans les stratagèmes intelligents du clan Kardashian-Jenner, qui incluent des publications Instagram d'une valeur allant jusqu'à 1 million de dollars pièce qui font la publicité de produits allant des sacs à main aux thés amincissants et aux produits de blanchiment des dents.

Nous assistons à toutes sortes de marketing de réseau dans la vente au détail des médias sociaux qui ont des effets dévastateurs sur les personnes impliquées dans ces types de programmes. Même si ces programmes ne trichent pas, ils sont conçus pour pousser les consultants, principalement des femmes, à se séparer de leur argent.

Et ce n'est que la pointe de l'iceberg. Bien que nous ayons toujours su que les marques utilisent des tactiques basées sur les cultes pour gagner en popularité, celle-ci continue de croître à des niveaux sans précédent. Et nous créons nous-mêmes cette excitation. Tout ce qui nous entoure est désormais labellisé « club » ou « communauté », par abonnement et dédié à générer des revenus récurrents.

Cela est particulièrement vrai lorsque vous regardez comment les médias de divertissement se sont divisés au cours de la dernière décennie. Si vous n'êtes pas abonné à Netflix, Amazon Prime Video, HBO, Hulu, Disney +, etc., vous ne pourrez pas poursuivre la conversation. Combien de personnes se sont inscrites sur Netflix en 2013 juste pour participer aux discussions plus cool de House of Cards ?

Nous fusionnons nos énergies civiques non réalisées dans ces cultes pop, tout en croyant toujours qu'ils nous serviront.

Mais que signifiera notre participation pour l'avenir ?

Prix pour un plaisir sans fin

Dans un monde où l'exclusion sociale est devenue une crise de santé publique, où la technologie a détruit l'idée qu'une communauté est géographiquement limitée et où les relations parasociales entre les influenceurs et leurs fans de parure sont monnaie courante, le culte de la pop est devenu la force dominante qui manipule et dirige notre énergie dans cet abîme sans fond. Et puisque tout cela satisfait notre besoin de désir d'appartenance à la société, nous perdons l'occasion de mobiliser des forces pour le bien commun.

Qu'en est-il de la société humaine d'aujourd'hui, où les gens sont prêts à faire la queue toute la nuit pour acheter une paire de baskets Hypebeast ou un smartphone, mais pas à faire la queue pour voter ? Que pouvez-vous dire lorsque les gens sont prêts à discuter avec des étrangers sur Internet de l'irrésistibilité de leurs artistes préférés, mais ne sont absolument pas intéressés à rencontrer leurs voisins ? Que pouvons-nous dire si nous sommes prêts à débourser pour des biens de consommation inutiles, mais pour donner de l'argent à des œuvres caritatives, nous devons être motivés par les déductions fiscales ?

Lorsque nous avons remis les rênes du pouvoir à la secte pop, nous étions dans une situation dans laquelle nous essayions en vain de résoudre les problèmes les plus urgents et potentiellement destructeurs de la société, car nous étions embourbés dans une vision déformée de notre propre divertissement.

Nous saluions sans regarder, échangeant le bien commun contre nos passions: le plaisir et le divertissement. Et maintenant ?