Juifs et chrétiens : une histoire de relations

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Les communautés juives médiévales avaient un besoin urgent du patronage des autorités de la ville, et la ville n'avait pas moins besoin des services des Juifs.

Tueries rituelles, puits infectieux, profanation du pain liturgique - ces crimes et d'autres, bien plus incroyables, ont été attribués par la rumeur populaire aux Juifs aux XIIIe-XIVe siècles. L'église, incapable d'expliquer les guerres et les épidémies qui ont frappé l'Europe, a alimenté de telles rumeurs.

Les artisans et commerçants chrétiens considéraient les Juifs comme des rivaux et les fonctionnaires municipaux comme des boucs émissaires. La vie des Juifs dans la cité chrétienne était insupportable.

Cependant, ce n'était pas toujours le cas.

En 1084, l'évêque de la ville allemande de Spire invita les Juifs dans la ville, leur attribua un quartier séparé, "afin qu'ils ne soient pas aussi sans défense contre l'émeute d'une foule agitée", ainsi qu'un emplacement pour un cimetière.

Jusqu'à la première croisade, de puissants dirigeants chrétiens ont rapproché les Juifs de leurs cours pour résoudre des problèmes économiques difficiles, et les ont également utilisés comme médecins et traducteurs. Des érudits juifs se trouvaient à la cour de Frédéric II et de Karl d'Anjou, et Dante Alighieri était ami avec le penseur et poète juif Emmanuel Ben Salomo.

Les juifs, contrairement aux musulmans, n'étaient pas considérés comme des païens et le peuple, pour la plupart, les traitait favorablement. Mais il n'était pas si facile de se débarrasser de la stigmatisation des étrangers.

Médecins et commerçants

Les Juifs de l'Ancien Testament sont des agriculteurs et des pasteurs. Les Juifs de la conscience médiévale de masse sont des usuriers et des marchands. Une telle contradiction est née à cause du mode de vie que les Juifs étaient contraints de mener en Europe. Le danger de persécution, l'impossibilité de devenir des participants à part entière aux relations féodales, la dispersion des communautés à travers le monde ont prédéterminé les principales occupations des Juifs.

Les chrétiens eux-mêmes n'aimaient pas le commerce. Avant l'apparition au XIIIe siècle de l'idée de purgatoire - un lieu où les âmes sont purifiées des péchés après la mort - des ecclésiastiques ont peint dans l'esprit des croyants une image d'une âme de marchand torturée par l'errance, une lourde bourse autour du cou tirant dans une chaleur infernale. Les Juifs n'avaient pas de telles craintes. Cependant, dès que l'occasion s'est présentée, ils ont essayé de retourner à leur travail agricole plus familier.

Les Juifs étaient moins disposés à travailler dans le métier. Mais s'ils le devaient, alors ici aussi, ils ont réussi à atteindre la maîtrise. Par exemple, au 10ème siècle, lorsque les républiques commerciales ont commencé à se développer en Italie, les Juifs ont été chassés de leur niche familière, mais se sont rapidement adaptés et sont devenus des tanneurs, des bijoutiers et des tailleurs de première classe.

Des connaissances médicales approfondies et la capacité de parler des langues faisaient des Juifs d'excellents médecins. Leurs services étaient utilisés par tous les segments de la population: des pauvres aux rois et aux papes. Saint Louis lui-même a été soigné par un médecin juif.

Juifs dans une ville chrétienne

Le sage évêque de Spire n'était pas le seul à voir la garantie d'une prospérité économique dans la communauté juive. Les dirigeants des villes chrétiennes ont non seulement invité, mais ont également doté la population juive de privilèges spéciaux.

Ainsi, en France et en Allemagne, jusqu'au XIIIe siècle, les Juifs pouvaient porter des armes avec eux, et la communauté juive de Cologne avait le droit d'expulser de sa propre main tout membre de la tribu coupable devant elle de la ville.

Ces communautés vivaient séparément, souvent séparées du reste de la ville par des murs de pierre, et les portes étaient fermées la nuit. Cependant, ces quartiers fortifiés n'avaient rien à voir avec le ghetto. Les murs étaient un privilège, et la vie sur le bloc était complètement volontaire.

Les Juifs avaient des raisons d'avoir peur. Les émeutes pour motifs religieux se sont produites assez souvent et les autorités n'ont décidé que des mesures de protection. Parmi celles-ci, l'interdiction de quitter le quartier à Pâques. C'est en cette fête qu'ont eu lieu les pogroms les plus cruels et les affrontements sanglants. Dans certaines villes, la violence de Pâques est devenue une coutume locale, par exemple, il était censé brûler un juif en peluche pour Pâques ou jeter des pierres sur les fenêtres de leurs maisons. Et à Toulouse, jusqu'au XIIe siècle, le comte donnait chaque année une gifle rituelle au chef de la communauté juive.

Les plus anciens quartiers juifs étaient situés dans le centre-ville, souvent à proximité du marché. Le commerce y battait son plein et l'expression « rue juive » signifiait presque toujours « rue commerçante ». Parfois, les habitants de la ville se plaignaient du fait que la plupart des marchandises qu'ils ne pouvaient acheter que dans le quartier juif et exigeaient de déplacer le commerce en dehors de celui-ci. Mais le plus souvent, cet état de choses était accepté comme d'habitude.

La structure du quartier juif

Dans le grand quartier juif médiéval, en plus des bâtiments résidentiels, il y avait tous les éléments indispensables d'une ville à part entière. Chacune de ces "villes" comprenait un centre de pouvoir spirituel et séculier - une synagogue, un midrash - un lieu où la Torah est étudiée, une maison communautaire, un cimetière, un bain public et un hôtel.

Le quartier avait souvent sa propre boulangerie pour faire des pâtisseries traditionnelles. Et dans la maison de danse, des mariages et autres événements festifs ont eu lieu.

Les autorités de la ville ont essayé de ne pas s'immiscer dans la vie de la communauté. Le quartier avait ses propres lois et son propre tribunal dans la synagogue. Il y avait aussi un chrétien qui voulait poursuivre un juif. Ce n'est que dans des cas exceptionnels, lorsque les autorités communales n'ont pas pu résoudre le conflit, qu'elles se sont tournées vers les autorités de la ville pour obtenir de l'aide.

La plupart des Juifs en Allemagne avaient leurs propres maisons et même des jardins. Certains vivaient assez luxueusement.

Pour leurs privilèges, les Juifs ont été contraints de payer un impôt accru, mais ni lui ni les hauts murs de pierre ne pouvaient protéger les Juifs lorsque la peste noire est arrivée au 14ème siècle.

L'émergence du ghetto

L'ennemi de la communauté n'était pas du tout la maladie, mais l'intolérance religieuse qui s'emparait des chrétiens face à la peste. Une fois de plus, comme lors des premières croisades, une vague de pogroms brutaux déferle sur l'Europe.

Dans de nombreuses grandes villes, des lois ont été adoptées pour empêcher les Juifs. Dans les mêmes endroits où les communautés juives ont survécu, comme, par exemple, à Rome, les Juifs ont été contraints de porter des insignes spéciaux sur leurs vêtements et ont finalement été isolés. C'est ainsi que sont nés les ghettos, bien que le mot lui-même ne soit diffusé qu'un siècle plus tard - sous le nom de quartier juif vénitien.

Désormais, les Juifs ne pouvaient plus vivre en dehors de leurs murs de pierre. Même ceux qui s'étaient éloignés depuis longtemps de la communauté se sont retrouvés dans le ghetto. Les restrictions se multiplient: il est interdit aux Juifs de se livrer à certaines activités, de posséder des terres. La surpopulation et la pauvreté ont transformé les quartiers juifs autrefois bien entretenus en bidonvilles.

Le nombre de villes qui ne voulaient pas offrir de refuge aux Juifs augmenta. Ainsi, d'Europe occidentale, les Juifs se sont déplacés vers la Hongrie, la République tchèque et la Pologne, mais ce n'était, en fait, qu'une mesure temporaire.