Géométrie et peuples anciens, une découverte sensationnelle par les archéologues

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Les archéologues ont étudié des dessins vieux d'au moins 80 000 ans. Et, à en juger par ces images, même alors, les gens distinguaient les isocèles des triangles rectangles, savaient dessiner des bissectrices et avaient peut-être une connaissance encore plus approfondie de la géométrie. Tout cela nous fait penser au niveau de pensée abstraite de nos lointains ancêtres.

Les lettres de l'alphabet, les panneaux de signalisation, les peintures d'artistes et les logos d'entreprise sont tous des symboles visuels. L'utilisation de tels signes est un moyen familier et très pratique d'échanger des informations.

Des expériences montrent que même les chimpanzés et les gorilles peuvent apprendre la langue des signes lorsqu'ils sont entraînés par des humains. Cependant, cela ne signifie pas du tout que nos proches pourraient inventer indépendamment ce langage ou d'autres symboles visuels. Deviner comment remplacer un objet par un signe demande une réflexion poussée. Et les gens ne sont probablement pas arrivés immédiatement à cette idée loin d'être évidente. Pas tout de suite, mais quand ?

De nombreux experts pensent qu'il y a déjà 100 à 250 000 ans, nos ancêtres auraient pu griffonner une sorte de gribouillis exprimant une pensée ou un sentiment (pourquoi pas un smiley ?). Mais il y a très peu de preuves archéologiques pour soutenir ce point de vue. Gratter une pierre est difficile, et les matériaux plus malléables préservent rarement ce qui a été inscrit depuis des siècles.

Néanmoins, il semblerait que la matière la plus éphémère - le sable - se transforme parfois en pierre et y imprime des motifs. En 2019, les scientifiques ont d'abord attiré l'attention sur les dessins laissés par les peuples anciens sur le sable pétrifié par la suite. Pour les décrire, ils ont inventé un terme spécial: ammoglyphes.

Sur la côte sud-africaine, des archéologues ont découvert des ammoglyphes en forme de cercles, de rainures, d'éventails. Maintenant, ils ont fait une nouvelle découverte étonnante. Il s'avère que les peuples anciens ont dessiné des triangles sur le sable, et pas n'importe lesquels, mais des triangles isocèles et rectangulaires.

Cette découverte a été faite dans un endroit inaccessible de la côte sur des pierres exposées par le reflux. Les archéologues ont découvert un triangle isocèle presque parfait avec une bissectrice tracée ! Et bientôt une pierre avec un triangle dessiné presque à angle droit a été découverte à proximité.

Les auteurs ont testé l'idée que les motifs sur les pierres sont d'origine moderne et l'ont rejetée. Ils ont conclu que ces dessins ont été réalisés il y a des dizaines de milliers d'années sur le sable, maintenant pétrifié.

Les experts estiment approximativement l'âge des découvertes à 80-130 mille ans. Une datation plus précise reste à faire.

Il est intéressant de noter que la grotte de Blombos est située à proximité. Des archéologues y ont découvert il y a quelques années un dessin abstrait réalisé à l'ocre. C'est une suite de triangles successifs. On a également trouvé des encoches sur la pierre, semblables à une mosaïque, constituée de triangles. Ces œuvres "d'art abstrait" ont 73 mille ans, c'est-à-dire bien plus que les plus anciens exemples de véritables peintures rupestres.

Apparemment, les premiers habitants de ces lieux avaient un étrange amour pour les triangles. En même temps, ils semblent comprendre que certaines de ces figures (en particulier, isocèles et rectangulaires) sont quelque peu différentes des autres et ont pu tracer leurs bissectrices.

Bien sûr, cela ne signifie pas qu'il y a déjà 80 000 ans, nos ancêtres pouvaient formuler et encore plus prouver un théorème. Certes, leur compréhension de la géométrie était purement intuitive. Mais sur fond de controverse quant à savoir si les constructeurs de monuments, qui n'ont que 11 mille ans, auraient pu utiliser les dessins et les plans, une telle connaissance géométrique est impressionnante. Peut-être que les gens modernes ont encore une fois sous-estimé le niveau de développement de leurs ancêtres.

Un article scientifique avec les résultats de la recherche a été publié dans la revue Rock Art Research et est disponible sous forme de fichier PDF.