Pourquoi les Européens ont-ils mangé des momies égyptiennes ?

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Actuellement, les momies égyptiennes sont considérées comme l'une des expositions de musée les plus chères et les plus uniques. Les corps momifiés des Égyptiens étaient également appréciés dans l'Europe médiévale. Cependant, leur valeur était alors loin d'être culturelle ou historique.

Et si la malédiction légendaire des pharaons fonctionnait réellement, il est probable que la civilisation européenne n'aurait pas survécu à ce jour.

Maman d'une maman ?

Au début du XIe siècle, les médecines persane et arabe étaient « un cran » au-dessus de l'européenne. En Europe, ils s'en sont rendu compte et ont essayé avec force d'adopter l'expérience de leurs collègues de l'Est. Pour cela, les travaux de médecins exceptionnels ont été traduits et étudiés dans des universités et collèges européens. Mais parfois, les « difficultés de traduction » sont devenues la cause de véritables incidents historiques.

Il était une fois des universitaires de l'Université de Salerne (Italie) qui se sont emparés des travaux du célèbre médecin et scientifique arabe Ibn Sina, plus connu en Europe sous le nom d'Avicenne. Dans son traité, créé au milieu du même XIe siècle, il a décrit l'efficacité du médicament "momie" ou "momie" pour le traitement de diverses affections - des nausées aux ecchymoses, fractures, ulcères et abcès des tissus. Cependant, Avicenne n'a pas expliqué dans son ouvrage la nature de l'origine de cette préparation miraculeuse.

Les Arabes et les Perses savaient bien que la « momie » n'était rien d'autre que du bitume naturel. Traduit de l'arabe, "maman" signifie "cire". Sa source principale était la mer Morte. Les Européens n'avaient jamais entendu parler de bitume, mais un mot familier les rendait fous de joie. C'est alors que les traducteurs de Salerne ont ajouté leur premier commentaire.

Cela ressemblait à ceci: "La momie est une substance qui peut être trouvée dans les parties où les corps embaumés d'aloès sont enterrés." De plus, le vol d'imagination des traducteurs a décrit comment exactement le remède miracle est formé. Selon eux, le jus d'aloès, se mélangeant aux fluides du corps, s'est transformé au fil du temps en une "momie" très curative.

Presque tous les traducteurs européens d'ouvrages arabes sur la médecine, dans lesquels la "momie" était mentionnée, ont copié le mode de sa formation dans un corps embaumé comme une copie carbone. C'est devenu la raison pour laquelle déjà au XIIIe siècle en Europe, absolument tout le monde croyait que la substance curative "momie" pouvait être trouvée dans les tombes en Egypte. Il devait être noir, visqueux et relativement dense.

Marché "Mumiyny"

Dans l'Europe du XVe siècle, les momies égyptiennes sont officiellement reconnues comme drogue. La demande augmente chaque jour, ce qui provoque les activités des pilleurs de tombes. Si auparavant ils n'exécutaient que l'or et les pierres précieuses de la crypte, aujourd'hui les corps embaumés deviennent un véritable bijou.

Les dommages les plus graves sont subis par des sépultures relativement fraîches et médiocres. Curieusement, on trouve du bitume dans de telles tombes. Le fait est que dans les premiers siècles de notre ère, en raison du fait que la résine naturelle était plusieurs fois moins chère que les moyens traditionnels d'embaumement - la gomme et la lessive de soude.

Le bitume était bien absorbé dans les tissus du corps. Il les a mélangés à un point tel qu'il était parfois visuellement impossible de déterminer où la résine s'arrêtait et où commençaient les restes humains.

Déjà au début du XVIe siècle, un marché spécialisé de la « momie » s'est formé en Europe occidentale. Les corps embaumés qui lui étaient fournis étaient divisés par les marchands en trois types.

1. Mumia vulgaris, ou "momie commune". Le segment le moins cher du produit était disponible pour presque tous les Européens.

2. Mumia arabus ("momie arabe"). Produit pour les résidents les plus riches du Vieux Monde.

3. Mumia cepulchorum, ou "momie des tombeaux". Désormais, ces momies seraient appelées le "segment premium" du produit.

La demande pour les 3 espèces en Europe augmente régulièrement. Les plus demandés sont les "corrects" - noirs comme du charbon, momies. Les Égyptiens fouillent des dizaines et des centaines de tombes chaque jour, vendant les corps embaumés de leurs ancêtres aux marchands de momies du Caire.

À un moment donné, l'offre cesse de répondre à la demande de momies. Une industrie clandestine de contrefaçon se développe. Des accords entreprenants organisent la production de momies à partir de cadavres de criminels exécutés. Il existe des archives du Dr Guy de La Fontaine, qui a rendu visite à l'un des principaux marchands de momies au Caire au milieu des années 1560. L'Égyptien avoua au Français qu'il préparait ce « remède » de ses propres mains et fut surpris avec dégoût d'apprendre que les Européens, avec leur goût exquis et raffiné, mangeaient « cette boue ».

Pourquoi les Européens ont-ils mangé des momies

Aussi paradoxal que cela puisse paraître, mais dans l'Europe médiévale, manger des parties de cadavres à des fins médicales était assez courant. Ainsi, le roi Christian IV de Danemark a pris de la poudre sur les crânes broyés de criminels exécutés à sa merci comme médicament contre l'épilepsie.

François Ier - Roi de France, emportait toujours avec lui un sac avec une momie écrasée avant de partir à la chasse. Cependant, au fil du temps, les patients de haut rang et leurs médecins commencent à comprendre qu'un remède fabriqué à partir de corps momifiés n'a aucun effet médical.

L'un des fondateurs de la chirurgie moderne et médecin personnel de 4 monarques français Ambroise Paré (1510-1590), admet franchement qu'il a personnellement prescrit une "momie" aux rois plusieurs centaines de fois. Cependant, je n'ai jamais observé d'effet thérapeutique de ce médicament.

À la fin du XVIIe siècle, les scientifiques européens passaient du scepticisme à la moquerie pure et simple de la « momie ». Il est recommandé uniquement comme appât pour la pêche. Et même après avoir mélangé la poudre de la momie avec des graines de chanvre ou d'anis. Au 18ème siècle, la société européenne reconnaît que le traitement avec la "momie" n'est rien de plus que la tromperie et le charlatanisme. Cependant, la campagne de conquête égyptienne de Napoléon a donné lieu à une nouvelle « manie de la momie » en Europe.

Des parties de momies comme souvenirs au XIXe siècle

L'Europe du début du 19ème siècle connaît un véritable essor de la mode pour tout ce qui est égyptien. En plus des papyrus anciens, des bijoux et des talismans en forme de scarabées, les momies deviennent les souvenirs les plus chers. Ou des fragments d'entre eux. Dans les rues du Caire à cette époque, des corps entiers, ou leurs parties, étaient vendus avec force.

Les voyageurs de l'époque décrivent à quel point les marchands sont proches d'énormes paniers avec les bras et les jambes de momies qui en sortent comme des baguettes de pain. Et dans ces paniers, les touristes européens fouillent littéralement. Les corps momifiés entiers trouvés dans des tombes coûteuses sont considérés comme le produit le plus cher et le plus élitiste. Mais les souvenirs les plus populaires sont les têtes de momies.

Le prix d'une tête de momie égyptienne est tout à fait acceptable pour le voyageur européen de l'époque - de 10 à 20 piastres égyptiennes (15 à 20 dollars américains courants). Naturellement, tous ces souvenirs sont transportés illégalement en Europe. De plus, presque toutes les personnes célèbres de cette époque ont dans leur collection, sinon une momie entière, du moins un fragment de celle-ci.

Par exemple, l'écrivain populaire Gustave Flaubert a gardé un pied humain momifié sur son bureau dans son bureau pendant 30 ans. Cet artefact que Flaubert a obtenu en Egypte lui-même, quand dans sa jeunesse (comme il l'a dit autrefois) « rampé comme un ver » dans les grottes du désert.

En Europe, les momies n'étaient plus mangées, mais elles étaient devenues un spectacle populaire et à la mode. Le point culminant de nombreux colloques scientifiques, fêtes ou programmes de spectacles payants a été le dénouement des pansements sur les momies. Comme d'habitude, cette partie du programme était accompagnée ou clôturée par une conférence scientifique.

Comment les images ont été peintes avec des momies

Jusqu'à la fin du 19ème siècle, les momies en Europe étaient utilisées dans un autre "rôle" non standard. Les corps momifiés sont littéralement forcés de travailler pour l'art de la peinture - ils peignent des tableaux. Pendant environ 2 siècles, les artistes du Vieux Monde ont utilisé des momies en poudre comme pigment brun. A cette époque, on notait que l'ajout de cette substance, qui a une très bonne transparence, permet au peintre de travailler facilement sur la toile avec les plus beaux traits.

En 1837, George Field, célèbre chimiste anglais, publie son traité sur les peintures et les pigments. Dans ce document, le scientifique, en particulier, écrit qu'il n'est guère possible de réaliser quelque chose de spécial en «enduisant les restes» d'un Égyptien sur la toile, plutôt qu'avec l'aide de matériaux beaucoup plus stables et plus «décents».

La fin du cannibalisme artistique

La fin du soi-disant « cannibalisme artistique » avec la participation de momies en Europe est envisagée en juin 1881. L'artiste britannique Edward Burne-Jones et ses amis se sont réunis pour déjeuner dans le jardin. L'un des amis d'Edward lors d'une conversation a déclaré qu'il n'y a pas si longtemps, il avait eu la chance de recevoir une invitation à un atelier de production de peintures pour artistes. Là, il verra la momie égyptienne pour la dernière fois avant de la broyer en pigment brun.

Edward Burne-Jones n'y croyait pas au début. Il a déclaré que la peinture est très probablement ainsi nommée en raison de sa similitude avec la couleur des momies. Et pas parce qu'il est en fait fabriqué à partir de corps humains. Cependant, les amis de l'artiste réunis pour le déjeuner l'ont convaincu du contraire. L'expressif Burne-Jones se leva et se précipita dans la maison. Quelques minutes plus tard, il revint, tenant à la main un tube de peinture d'art marron momie. L'artiste a déclaré à ses amis qu'il souhaitait offrir "à cet homme un enterrement digne".

Le public a aimé l'idée d'Edward - ils ont solennellement creusé un petit trou dans le jardin et enterré un tube de peinture avec les honneurs. De plus, la fille de 15 ans de Burne-Jones a planté des fleurs fraîches sur la « tombe égyptienne ». Ainsi, à la fin du 19ème siècle, la véritable malédiction séculaire des momies a pris fin en Europe.