Table des matières:
- Jonti Horner, astrobiologiste
- Steven Tingay, astrophysicien
- Helen Maynard-Casely, planétologue
- Rebecca Allen, experte en technologie spatiale
- Martin Van-Kranendonk, astrobiologiste
Vidéo: Les extraterrestres existent-ils : ce qu'en pensent les scientifiques
2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04
Il y a beaucoup de rumeurs entourant le rapport sur les ovnis du Pentagone. Y a-t-il des extraterrestres et pouvez-vous établir un contact avec eux ? La publication scientifique populaire a posé cette question à cinq experts: astrophysicien, astrobiologistes, planétologue et spécialiste des technologies spatiales. Les quatre étaient d'accord.
De nombreuses rumeurs sur le rapport du Pentagone sur des cibles aériennes non identifiées ont commencé à circuler bien avant la publication de sa partie non classée fin juin.
Vraisemblablement, le document contient une description complète de ce que le gouvernement américain sait des phénomènes aériens non identifiés - ou des objets volants non identifiés (OVNI), comme ils sont le plus souvent appelés par les gens.
Il n'y a pas si longtemps, le New York Times publiait des documents basés, selon des journalistes, sur le matériel d'un examen des attributions rapportées de hauts fonctionnaires familiers avec le contenu du rapport. Ces personnes sont restées anonymes. Selon des sources journalistiques, le rapport ne décrit pas de lien clair entre plus d'une centaine d'incidents impliquant des objets volants non identifiés enregistrés au cours des deux dernières décennies et la prétendue visite sur Terre d'extraterrestres.
Selon les sources du New York Times, nous n'avons toujours aucune raison d'interpréter des objets non identifiés dans le ciel comme des preuves de l'existence d'extraterrestres. Mais cela veut-il dire qu'ils n'existent pas vraiment ? Et s'ils sont n'importe où dans l'univers, pouvons-nous les trouver ? Ou peut-être sont-ils si différents de nous que nous ne sommes tout simplement pas capables de les détecter dans le sens où cela nous importerait ?
Nous avons interrogé cinq experts.
Quatre de nos experts sur cinq pensent que les extraterrestres existent
Jonti Horner, astrobiologiste
Je crois que la réponse est un oui sans équivoque. Mais, à mon avis, une question bien plus importante: sont-ils suffisamment proches de nous pour que nous puissions les détecter ?
Le cosmos est incroyablement grand. Au cours des dernières décennies, nous avons appris que presque toutes les étoiles de l'espace ont des planètes. Notre galaxie de la Voie lactée compte jusqu'à 400 milliards d'étoiles. Si chacun d'eux avait cinq planètes, il y aurait deux mille milliards de planètes dans notre seule galaxie.
Et nous savons qu'il y a plus de galaxies dans l'espace que de planètes dans la Voie lactée. En d'autres termes, il y a beaucoup d'endroits où séjourner. Et avec une si grande variété, j'ai du mal à croire que la Terre est la seule planète sur laquelle il y a de la vie, notamment intelligente, technologiquement avancée.
Mais découvrirons-nous jamais une telle vie extraterrestre ? Un problème compliqué. Imaginez que pour chaque milliard d'étoiles, il y en ait une qui possède une planète où une civilisation technologiquement avancée a pu se développer, capable de crier son existence dans l'espace.
Eh bien, cela signifie qu'il y a 400 étoiles dans notre galaxie avec des civilisations technologiquement avancées. Mais notre galaxie est immense - 100 000 années-lumière d'un bout à l'autre. C'est tellement qu'en moyenne, les étoiles avec des civilisations seront distantes d'environ 10 000 années-lumière. C'est trop loin pour que nous puissions capter les signaux (au moins aujourd'hui), à moins qu'ils ne s'avèrent bien plus puissants que ce que nous pouvons nous envoyer !
Ainsi, même si je crois que les extraterrestres existent, il est extrêmement difficile d'en trouver des preuves.
Steven Tingay, astrophysicien
Oui. Mais c'est, bien sûr, une déclaration audacieuse. Alors, soyons clairs sur de quoi il s'agit exactement.
Je crois que le terme "extraterrestre" englobe toutes les formes de vie dans notre sens terrestre, vivant dans n'importe quel endroit autre que la Terre. Cependant, il n'y a actuellement pas de consensus complet sur la définition de la vie. C'est un concept très complexe. Mais si nous trouvions quelque chose comme des bactéries n'importe où en dehors de la Terre, je le classerais comme une vie extraterrestre.
Il y a des centaines de milliards de galaxies dans l'univers, et dans chacune d'elles il y a des milliards et des milliards d'étoiles. La plupart des étoiles ont au moins une planète. Ces systèmes sont formés d'un riche mélange d'éléments, y compris ceux considérés comme essentiels à l'origine et au maintien de la vie. Ainsi, il est difficile de croire qu'une combinaison spéciale de conditions qui ont abouti à l'émergence de la vie sur Terre ne se soit développée que dans notre pays, mais pas sur des milliards d'autres planètes de l'univers.
Cependant, on ne sait pas encore de quel genre de vie il s'agit: quelque chose comme des bactéries ou une « civilisation technologiquement avancée » à couper le souffle avec laquelle nous pourrions établir une communication. Des efforts importants sont maintenant déployés pour rechercher des civilisations extraterrestres capables d'utiliser des technologies similaires aux nôtres, telles que de puissants radiotélescopes qui transmettent des messages par ondes radio à partir de systèmes planétaires distants.
Et, bien sûr, il se peut que notre définition de la vie soit trop étroite et que les extraterrestres - où qu'ils se trouvent - obéissent à des règles complètement différentes.
Helen Maynard-Casely, planétologue
Je suis d'avis que ce n'est qu'une question de temps avant que nous découvrions quelque chose qui ressemble à la vie au-delà de la Terre. Récemment, nous trouvons de plus en plus d'endroits dans notre système solaire qui sont potentiellement favorables à la vie telle que nous la connaissons. Prenez, par exemple, les océans sous-glaciaires sur Europe et Ganymède (deux grosses lunes de Jupiter): là-bas la température est bonne, il y a de l'eau, et les minéraux nécessaires.
Mais, encore une fois, c'est raisonner à travers le prisme de notre expérience terrestre. Bien sûr, la vie extraterrestre peut être très différente de la nôtre.
C'est pourquoi je suis si heureux que nous continuions à étudier la lune Titan de Saturne. Il y a tellement de molécules intéressantes trouvées à la surface de Titan, ainsi que des conditions météorologiques actives propices à leur propagation - et cela aussi dans notre propre système solaire. Et nous savons qu'il existe d'autres systèmes planétaires dans notre galaxie.
Compte tenu de tout ce qui précède, il semble plus ou moins inévitable qu'un jour nous trouvions des habitats pour certains bio-organismes actifs. Pourront-ils nous dire bonjour ? Maintenant c'est une autre question.
Rebecca Allen, experte en technologie spatiale
Oui, mais ils ne nous ressemblent probablement pas.
On estime qu'il y a plus de 100 milliards de planètes dans notre seule galaxie (environ 6 milliards pourraient potentiellement être similaires à la Terre). Par conséquent, la probabilité que la vie extraterrestre existe est pratiquement confirmée.
Cependant, lorsque nous entendons le mot "extraterrestre", une sorte de forme de vie humanoïde nous vient généralement à l'esprit. Mais même sur Terre, les formes de vie dominantes sont beaucoup plus anciennes, plus petites et plus résistantes que nous. Bien sûr, je parle de micro-organismes. Ces organismes défient nos attentes scientifiques car ils vivent dans des endroits où la vie semble n'avoir rien à faire - par exemple, dans les cendres autour des cheminées volcaniques. Je parie que la vie extraterrestre existe sous la forme de ces "extrêmophiles".
En fait, la NASA a récemment envoyé une compagnie de minuscules tardigrades (également appelés « ours d'eau ») aux astronautes de la Station spatiale internationale pour étudier leur comportement dans des environnements extrêmes. Avec les ingrédients clés de la vie trouvés dans notre système solaire, il semble probable que les organismes les plus résistants de la Terre pourraient être trouvés dans toute la galaxie.
Mais qu'en est-il d'une vie plus avancée ? Le fait est que l'espace est immense. Grâce aux travaux de l'observatoire spatial de la NASA, nous avons appris qu'il est difficile de trouver d'autres mondes, et encore moins de savoir s'ils sont similaires à la Terre. Rappelez-vous qu'il a fallu des milliards d'années pour que la vie se développe sur Terre, et vous comprendrez que la chance de trouver des extraterrestres semblables à nous est très faible.
Mais l'espoir est vivant, et les scientifiques continuent d'utiliser des radiotélescopes avancés pour rechercher dans le ciel de nouveaux signaux inhabituels qui pourraient être confondus avec une tentative de communication.
Martin Van-Kranendonk, astrobiologiste
La réponse simple à cette question est non.
Si nous nous appuyons uniquement sur des données empiriques et supposons que la question concerne toute forme de vie en dehors de la Terre, non liée aux activités humaines, alors la réponse, à notre connaissance, devrait être « non ».
Mais, bien sûr, nos connaissances sur cette question sont limitées - nous n'avons pas examiné chaque recoin de l'univers à la recherche de signes de vie, et nous ne savons même pas ce que pourrait être la vie dans un autre système chimique. De plus, même ici sur Terre, il n'y a pas de définition universellement acceptée de la vie basée sur le carbone.
Alors, peut-être qu'une réponse plus détaillée ressemblerait à ceci: nous ne savons pas. En fait, il est possible que nous ne soyons jamais en mesure de répondre à cette question du tout. Mais, bien sûr, beaucoup de travail est fait maintenant pour essayer de le faire.
Peut-être qu'un jour nous saurons si nous avons des voisins dans l'espace. Ou sommes-nous vraiment tout seuls ? Ou peut être pas.
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