Balles atomiques soviétiques : un demi-mythe, envahi de rumeurs et de fables

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Lorsque l'Amérique et l'Union soviétique ont régulièrement testé une bombe nucléaire dans les années 1940, les deux superpuissances ont décidé que l'avenir appartenait à l'atome. Divers projets à grande échelle utilisant la demi-vie des isotopes de l'uranium et d'autres éléments ayant des propriétés similaires ont été développés par près de dizaines.

L'une de ces idées était de créer des « balles atomiques » dont la puissance serait aussi destructrice que celle d'une bombe nucléaire. Mais les informations sur ces développements sont négligeables, et toute cette histoire s'est remplie de tant de fables qu'aujourd'hui c'est un demi-mythe, à la véracité duquel peu de gens croient.

On trouve des balles atomiques dans un certain nombre de spécimens de science-fiction. Mais à un moment donné, les ingénieurs militaires soviétiques ont sérieusement réfléchi à la possibilité de créer des munitions, qui incluraient un élément radioactif. En toute justice, il convient de souligner que, d'une manière ou d'une autre, ces rêves ont été réalisés et sont activement utilisés aujourd'hui. On parle de projectiles perforants sous-calibrés, qui contiennent en fait de l'uranium. Mais dans ces munitions, il est épuisé et n'est pas du tout utilisé comme une "petite bombe nucléaire".

Quant au projet de "balles atomiques" directement, selon un certain nombre de sources qui ont commencé à apparaître dans les médias dès les années 1990, les scientifiques soviétiques ont réussi à créer des munitions de 14,3 mm et 12,7 mm pour les mitrailleuses lourdes. De plus, il y a des informations sur la balle de 7,62 mm. Les armes utilisées dans ce cas diffèrent: certaines sources indiquent que des balles de ce calibre ont été fabriquées pour un fusil d'assaut Kalachnikov, tandis que d'autres - cela pour sa mitrailleuse lourde.

Selon les plans des développeurs, de telles munitions inhabituelles étaient censées avoir un pouvoir énorme: une balle a "cuit" un char blindé et plusieurs - ont essuyé un bâtiment entier de la surface de la terre. Selon les documents publiés, non seulement des prototypes ont été réalisés, mais également des tests réussis ont été effectués. Cependant, la physique a fait obstacle à ces déclarations.

Au départ, c'était le concept de masse critique, qui n'autorisait pas l'utilisation de l'uranium 235 ou du plutonium 239, traditionnels dans la fabrication des bombes nucléaires, pour les balles atomiques.

Ensuite, les scientifiques soviétiques ont décidé d'utiliser le californium, élément transuranien récemment découvert dans ces munitions. Sa masse critique n'est que de 1,8 gramme. Il semblerait qu'il suffise de "presser" la quantité requise de Californie dans une balle, et vous obtenez une explosion nucléaire miniature.

Mais ici, un nouveau problème se pose - un dégagement de chaleur excessif lors de la désintégration d'un élément. Une balle californienne pourrait dégager environ 5 watts de chaleur. Cela le rendrait dangereux à la fois pour l'arme et le tireur - les munitions pourraient se coincer dans la chambre ou dans le canon, ou elles pourraient exploser spontanément pendant le tir. Ils ont essayé de trouver une solution à ce problème en créant des refroidisseurs spéciaux pour les balles, mais leur conception et leurs caractéristiques de fonctionnement ont rapidement été considérées comme peu pratiques.

Le principal problème avec l'utilisation du californium dans les balles atomiques était son épuisement en tant que ressource: l'élément se terminait rapidement, surtout après l'introduction d'un moratoire sur les essais d'armes nucléaires. De plus, à la fin des années 1970, il est devenu évident que les véhicules blindés et les structures ennemis peuvent être détruits avec succès en utilisant des méthodes plus traditionnelles. Par conséquent, selon des sources, le projet a finalement été fermé au début des années 1980.

Malgré un certain nombre de publications sur le projet "balle atomique", de nombreux sceptiques rejettent fermement l'information selon laquelle de telles munitions ont jamais existé. Littéralement tout se prête à la critique: du choix de la Californie pour la fabrication des balles à leur calibre et à l'utilisation d'armes Kalachnikov.

À ce jour, l'histoire de ces développements s'est transformée en un croisement entre un mythe scientifique et une sensation, dont les informations sont trop peu nombreuses pour tirer des conclusions sans ambiguïté. Mais une chose peut être affirmée avec certitude: quelle que soit la vérité dans les sources publiées, une idée aussi ambitieuse elle-même existait sans aucun doute dans les rangs des scientifiques non seulement soviétiques, mais aussi américains.