Le soldat qui a vécu 30 ans avec une balle dans le front

2024 Auteur: Seth Attwood | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 16:04

Jacob Miller est un exemple de soldatesque inflexible. Même une balle de mousquet, qui l'a touché en plein dans la tête, n'a pas pu l'arrêter.

Au début du 20e siècle, les journalistes américains, sans aucune ironie, ont qualifié le vieil homme Jacob Miller de l'un des soldats les plus en vue de la guerre de Sécession. Dans le même temps, Miller n'était pas un général et n'a pas accompli d'exploits impensables - comme des centaines de milliers d'autres soldats, il a réussi à rentrer chez lui après la guerre, mais il était le seul à continuer à vivre avec une balle dans le diriger.

Une plaie béante au front, d'où même des dizaines d'années après la blessure, un morceau de plomb perdu pouvait tomber, inquiétait assez Jacob, mais malgré cela, il ne se plaignait pas de son sort et se vantait même d'une bonne pension.

« J'ai été laissé mourir »

Au début de la guerre de Sécession en 1861, Jacob Miller avait à peine 20 ans - il rejoignit rapidement les républicains et rejoignit les rangs du 9th Indiana Infantry Regiment. En septembre 1863, Miller eut la malchance de participer à la bataille de Chickamauga: cette bataille fut l'une des plus sanglantes - la deuxième après Gettysburg - de l'histoire de la guerre civile, et dans cette confrontation, les confédérés remportèrent peut-être leur victoire la plus importante.. Dans cette bataille, environ 16 000 habitants du Nord sont morts. Parmi cette montagne de cadavres, se trouvait Jacob Miller, auquel une balle, justement tirée d'un mousquet, toucha en plein dans la tête.

Par une heureuse coïncidence, la balle s'est arrêtée littéralement à quelques millimètres du cerveau. « Après avoir été touché, mon entreprise s'est retirée de ses positions et j'ai été laissé pour compte. Après un certain temps, je suis revenu à moi et j'ai découvert que j'étais à l'arrière des confédérés », a déclaré Jacob Miller lui-même dans une interview avec The Joilet Daily News.

Pourtant, le vaillant soldat de l'armée républicaine n'allait pas se rendre: Jacob, appuyé sur son fusil, comme un bâton, boitillait parallèlement à la ligne de bataille, tentant de sortir du champ de bataille. Selon lui, il était tellement couvert de sang que les soldats qui se trouvaient sur son chemin ne pouvaient pas distinguer à quelle armée il appartenait.

Route de Chattanooga

Miller erra, incapable de trouver ses camarades soldats. La blessure qui en résulta, bien sûr, se fit sentir: la tête de Jacob était si enflée qu'il ne pouvait pas ouvrir les yeux tout seul - il devait soulever ses paupières avec ses mains. Complètement épuisé, le soldat blessé s'est tout simplement effondré sur le bord de la route, laissant son sort au hasard.

Jacob a eu beaucoup de chance: des infirmiers républicains sont passés par là, l'ont mis sur une civière et l'ont transporté à l'hôpital. Cependant, les chirurgiens qui ont examiné la blessure de Miller ont conclu qu'il était totalement inutile de l'opérer: ils ont estimé que le soldat mourrait bientôt de toute façon, et ont décidé de ne pas lui causer de souffrances inutiles en lui retirant la balle de la tête.

Miller a été transféré d'un hôpital à un autre pendant plusieurs mois, mais pas un seul chirurgien n'a accepté de procéder à une opération complexe pour retirer une balle de la tête. Il lui a fallu près d'un an pour rentrer chez lui et trouver un médecin approprié. Une balle de mousquet lui a néanmoins été retirée de la tête, après quoi Miller n'est jamais revenu au front - jusqu'à la fin de la guerre, il a été dans différents hôpitaux.

Par la suite, Jacob a déclaré aux journalistes que les fragments dans sa tête étaient toujours restés même après l'opération. « 17 ans après ma blessure, un morceau de chevrotine est tombé de la plaie sur ma tête. Et après 31 ans, deux morceaux de plomb sont tombés. Parfois, on me demande comment je peux décrire avec autant de détails ma blessure et mon départ du champ de bataille après tant d'années. Ma réponse est la suivante: j'en ai un rappel quotidien: une blessure profonde et une douleur constante à la tête qui ne disparaissent que pendant le sommeil. Cette histoire est imprimée dans mon cerveau comme une gravure », a-t-il déclaré.

Malgré toutes les épreuves, Jacob n'a pas pensé à se plaindre de sa vie. Il a raconté avec enthousiasme que le gouvernement le traite bien, il lui a même accordé une pension: chaque mois, il recevait 40 $. Après avoir été blessé, Jacob Miller a vécu pendant plus d'un demi-siècle. Il est décédé à son domicile de l'Indiana à l'âge de 78 ans.