Dakhma : Terribles Tours du Silence
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Vidéo: Dakhma : Terribles Tours du Silence

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Anonim

« Tours du silence » est le nom des complexes funéraires zoroastriens qui ont pris racine dans la littérature occidentale: ils ressemblent vraiment à des tours massives couronnant des collines au milieu du désert. En Iran, ces structures cylindriques sans toit sont appelées plus simplement « dakhma », ce qui peut se traduire par « tombe », la dernière demeure.

Mais les rites funéraires zoroastriens, de l'avis d'un adepte de toute autre culture ou religion, semblent extrêmement éloignés à la fois du concept de « tombe » et du concept de « repos ».

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L'invention de la tour du silence est attribuée à Robert Murphy, un traducteur du gouvernement colonial britannique en Inde au début du XIXe siècle. Qui a trouvé un autre beau nom pour des pratiques funéraires similaires, "enterrement céleste" - est inconnu, mais cette expression est souvent utilisée dans la littérature historique de langue anglaise.

Il y avait vraiment beaucoup de paradis dans la mort zoroastrienne: les corps des défunts étaient laissés sur la plate-forme supérieure ouverte de la tour, où les charognards (et, moins souvent, les chiens) étaient emmenés au travail, libérant rapidement les os de la chair mortelle. Et ce n'est que la première étape du long voyage du cadavre "retour à la nature", à la purification, en pleine conformité avec les principes de l'une des plus anciennes religions du monde.

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Quel âge a-t-il? Pour répondre à cette question, il faut connaître la durée de vie de son fondateur, le prophète Zarathoustra (Zoroastre en grec). Et cela n'est pas connu de la science avec certitude. Pendant longtemps, on a cru qu'il vivait au 6ème siècle avant JC - c'est l'époque de la propagation du zoroastrisme en tant que religion formée, et au 5ème siècle avant JC. Hérodote mentionne d'abord des rituels similaires à ceux zoroastriens. Cependant, la recherche moderne fait progressivement « vieillir » le mystérieux prophète. Selon une version, il aurait vécu au Xe siècle av. J.-C., selon une autre - encore plus tôt, entre 1500 et 1200 av. comme le Rig Veda.

Plus les racines du zoroastrisme sont profondes, plus il est difficile de retracer ses origines. Jusqu'à présent, les érudits s'accordent à dire que les enseignements de Zarathoustra sont nés à l'âge du bronze et sont devenus la première tentative d'unir les gens dans la foi en un seul Dieu, et cela s'est produit dans le contexte de la domination absolue du polythéisme - le polythéisme caractéristique de toutes les cultures de ce temps. Le zoroastrisme a absorbé les caractéristiques de croyances indo-iraniennes plus anciennes, plus tard il s'est formé sous l'influence de la culture grecque, mais la pénétration des croyances et des cultures était mutuelle: les idées principales du zoroastrisme - telles que le messianisme, le libre arbitre, le concept de paradis et l'enfer - est finalement devenu une partie des principales religions du monde.

Le zoroastrisme est aussi appelé la « première religion écologique » pour l'appel au respect et à la protection de la nature. Cela semble très moderne, mais d'un point de vue historique, c'est au contraire un indicateur de l'ancienneté de la doctrine, preuve d'un lien direct entre le zoroastrisme et des croyances animistes beaucoup plus anciennes de l'humanité, une croyance en l'animalité de toute la nature. Le rite funéraire zoroastrien peut également être qualifié de respectueux de l'environnement, bien qu'il soit basé sur un concept complètement différent: la mort dans le zoroastrisme est considérée comme une victoire temporaire du mal sur le bien. Lorsque la vie quitte le corps, un démon prend possession du cadavre, infectant tout ce qu'il touche avec le mal.

Un problème apparemment insoluble d'« utilisation » des morts se pose: le cadavre ne peut pas être touché, il ne peut pas être enterré dans le sol, il ne peut pas être noyé dans l'eau et il ne peut pas être incinéré. La terre, l'eau et l'air sont sacrés dans le zoroastrisme, le feu l'est encore plus, car c'est une émanation directe et pure de la divinité suprême, Ahura Mazda, la seule de ses créations que l'esprit du mal Ahriman n'a pas pu profaner. Le mal contenu dans un cadavre ne doit pas entrer en contact avec les éléments sacrés.

Les zoroastriens ont dû inventer non seulement une méthode spécifique et très compliquée d'"enterrement", mais aussi des structures architecturales spéciales, des maisons pour les morts - la même dakhma, ou "tours du silence".

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Dakhma étaient situés dans des endroits désertiques, sur une colline. Du lieu du décès à la tour funéraire, les défunts étaient portés par des personnes spéciales, populares. Ils l'ont porté sur une civière pour que le cadavre ne touche pas le sol. Les porteurs de la population et le gardien de la tour qui habitaient à côté étaient les seules personnes « autorisées » à effectuer des actions avec les dépouilles. Il était strictement interdit aux proches du défunt d'entrer sur le territoire de la tour funéraire.

Toute différence de vie - de statut social ou de richesse - après la mort n'avait pas d'importance, tous les défunts étaient traités de manière égale. Les corps étaient déposés sur la plate-forme supérieure de la tour, ouverte au soleil et aux vents: des hommes gisaient dans le cercle extérieur, le plus grand, dans la rangée du milieu - des femmes, dans le cercle intérieur - des enfants. Ces cercles concentriques, trois ou quatre selon le diamètre de la tour, s'écartaient du centre de la plate-forme, où se trouvait toujours le puits osseux.

La consommation de chair en décomposition par des chiens ou des charognards n'est pas une scène répugnante de la vie de l'Europe médiévale, mais le dernier geste de miséricorde zoroastrienne envers le défunt. En quelques heures, les charognards ont ramassé toute la "coquille", ne laissant que des os nus, mais cela ne suffit pas: les restes ont été laissés reposer sur la plate-forme pendant au moins un an, de sorte que le soleil, la pluie, le vent et le sable les a lavés et polis à la blancheur.

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Les nasellars transportaient les squelettes "nettoyés" jusqu'aux ossuaires (ossuaires, cryptes) situés le long du périmètre de la tour ou à côté de celle-ci, mais à la fin tous les ossements se sont retrouvés dans le puits central. Au fil du temps, les tas d'ossements dans le puits ont commencé à s'effriter, à se désintégrer… Dans un climat sec, ils se sont transformés en poussière, et dans un climat pluvieux, des particules humaines purifiées du mal s'infiltraient à travers des filtres naturels - sable ou charbon - et, ramassés par les eaux souterraines, terminaient leur voyage au fond d'une rivière ou d'une mer…

Malgré le plein respect des préceptes de Zarathoustra, les "tours du silence" et la zone qui les entoure ont été considérées comme profanées jusqu'à la fin des temps.

En Iran, l'utilisation des « tours du silence » a été interdite à la fin des années 1960, et les adeptes du zoroastrisme ont de nouveau dû inventer une méthode particulière d'enterrement: les zoroastriens modernes enterrent leurs défunts dans des tombes préalablement aménagées avec du mortier de chaux, du ciment ou de la pierre. afin d'éviter le contact direct du cadavre avec les éléments sacrés…

Cependant, la recherche scientifique n'a pas encore été interdite. Les fouilles de la « tour du silence » dans les environs de Turkabad ont commencé en 2017 et ont déjà donné des résultats très intéressants. Dakhma s'est avéré être assez grand, son diamètre est de 34 mètres. Du côté est, les scientifiques ont découvert une ouverture d'entrée qui était autrefois fermée par une porte. Lorsque la tour a cessé de « fonctionner », l'entrée du lieu profané a été remplie de briques de boue.

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Les scientifiques ont dénombré 30 compartiments de forme irrégulière autour de la plate-forme funéraire, dont seulement six ont été examinés jusqu'à présent. Selon le chef de la fouille, Mehdi Rahbar, tous servaient de conteneurs pour les ossements: les restes, nettoyés de la chair, gisaient sur le sol en 2-3 couches. En outre, les archéologues ont trouvé 12 "récipients" distincts pour les gros os: "Parmi eux, nous avons identifié les crânes, les os des cuisses et les os de l'avant-bras", a déclaré Rahbar.

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Rakhbar a également noté qu'une accumulation d'ossements aussi importante indique un grand nombre d'adeptes du zoroastrisme dans la province de Yazd au 13ème siècle, pendant le règne de la dynastie mongole des Ilkhanides - c'est à cette époque que les scientifiques ont daté la tour de Turkabad. La datation au XIIIe siècle a été établie à partir de l'analyse des ossements et est en elle-même remarquable.

Le zoroastrisme est resté la religion dominante en Perse jusqu'à la conquête arabe en 633, supplantée plus tard par l'islam. Au VIIIe siècle, la position des zoroastriens en Perse était si vulnérable qu'ils cherchaient partout des compagnons et coreligionnaires prêts à apporter un soutien spirituel et matériel - selon Mehdi Rahbar, de telles preuves ont été trouvées dans la correspondance du VIIIe siècle entre les Zoroastriens de Turkabad et les Perses vivant en Inde.

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Cependant, les fouilles de la "tour du silence" à Turkabad et l'abondance des restes osseux qu'elle contient indiquent qu'au XIIIe siècle la communauté zoroastrienne de la province de Yazd, malgré toutes les difficultés de la religion "déplacée", est restée importante et eu l'occasion d'observer d'anciens rituels. Soit dit en passant, aujourd'hui, le nombre d'adeptes du zoroastrisme en Iran, selon diverses sources, varie de 25 à 100 000 personnes, la plupart d'entre eux sont concentrés dans les centres traditionnels du zoroastrisme, les provinces de Yazd et Kerman, ainsi que dans Téhéran. Il y a environ deux millions de zoroastriens dans le monde.

En conséquence, la tradition des « enterrements célestes » a également été préservée. Les parsis de Bombay indien et de Karachi pakistanais, malgré de nombreuses difficultés, utilisent toujours les « tours du silence ». Il est curieux qu'en Inde le problème principal ne soit pas religieux ou politique, mais écologique: ces dernières années, la population de charognards a considérablement diminué dans cette région, il restait environ 0,01 % du nombre naturel. Il en est arrivé au point que les Parsis créent des pépinières pour élever des charognards et installent des réflecteurs solaires sur les tours pour accélérer le processus de décomposition de la chair.

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"Selon nos recherches, la tradition de laisser les cadavres être mangés par des charognards n'est pas tant zoroastrienne que iranienne ancienne", a déclaré Mehdi Rahbar. Nous parlons d'un problème connu de longue date que nous avons évoqué au début de l'article: malgré le fait que le zoroastrisme ait survécu à ce jour sous la forme d'une religion pleinement vivante, l'histoire de son origine et de son développement est encore insuffisamment étudiée et reste largement controversé.

La pratique de l'excarnation (séparation de la chair morte des os) est vraiment très ancienne et a été remarquée dans de nombreuses cultures à travers le monde - de la Turquie (le plus ancien complexe de temples de Göbekli Tepe, la proto-ville de Catal-Huyuk) et la Jordanie (nous avons consacré un document séparé aux « voyages » des morts locaux) à l'Espagne (tribus celtes des Arevak). L'excarnation était pratiquée par les tribus indiennes d'Amérique du Nord et du Sud, il y a des mentions de rituels similaires dans le Caucase (Strabo, "Géographie", Livre XI) et parmi les anciennes tribus finno-ougriennes, les "enterrements célestes" du Tibet sont largement répandus. connu - en d'autres termes, ce phénomène existait presque partout dans différentes cultures et à différentes époques.

Les zoroastriens ont amené ce rite à la « perfection » et l'ont préservé jusqu'à ce jour. Cependant, les scientifiques disposent d'un ensemble limité de données sur son histoire en Perse, et ces données - sources écrites, images, résultats de fouilles - sont connues depuis longtemps, et il n'y a pas eu de percées majeures depuis assez longtemps. Comme de nombreux exemplaires ont été brisés sur le thème des rituels zoroastriens et que de nombreuses études ont été rédigées, y compris en russe, nous ne citerons que quelques faits qui « déroutent » les scientifiques.

La tradition en Perse d'exposer les cadavres à être dévorés par des charognards a été décrite pour la première fois par l'historien grec Hérodote au milieu du 5ème siècle avant JC. En même temps, Hérodote ne mentionne ni Zarathoustra ni son enseignement. Bien que l'on sache qu'un peu plus tôt, à la fin du VIe siècle av. J.-C., le zoroastrisme a commencé à se répandre activement en Perse sous Darius Ier le Grand, le célèbre roi de la dynastie achéménide. Mais Hérodote parle sans équivoque de ceux qui pratiquaient alors le rite de l'excarnation.

Les mages sont une tribu médiane, à partir de laquelle la caste sacerdotale zoroastrienne a été formée plus tard. Le souvenir d'eux, longtemps coupé des racines, a survécu jusqu'à ce jour - par exemple, dans le mot « magie » et dans la tradition évangélique sur les sages d'Orient venus adorer l'enfant Jésus: la célèbre histoire de le culte des mages ou, dans la source première, des magiciens.

Selon certains érudits, la coutume des magiciens de laisser les cadavres être déchirés par des animaux remonte aux coutumes funéraires des Caspiens - une description d'une pratique similaire est donnée par Strabon:

Cependant, les rois perses - les Achéménides, qui sympathisaient avec le zoroastrisme, leurs successeurs les Arshakides et les Sassanides, sous lesquels le zoroastrisme est passé de religion dominante à religion d'État - n'ont manifestement pas adhéré au rite d'excarnation prescrit par Zarathoustra. Les corps des rois étaient embaumés (recouverts de cire) et laissés dans des sarcophages dans des cryptes en pierre ou en pierre - tels sont les tombeaux royaux de Naksh Rustam et Pasargades. Couvrir le corps du défunt avec de la cire, qu'Hérodote mentionne également, n'est pas un zoroastrien, mais une coutume babylonienne plus ancienne adoptée en Perse.

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A en juger par des informations indirectes, Zarathoustra a été enterré de la même manière: sa chair mortelle n'a pas été donnée pour être déchirée par les oiseaux et les chiens, mais recouverte de cire et mise dans un sarcophage de pierre.

Les découvertes archéologiques ne donnent pas non plus de réponse sans ambiguïté à la question de savoir quand exactement le rite d'excarnation zoroastrien "a pris racine" en Perse. Tant à l'ouest qu'à l'est de l'Iran, les chercheurs ont déjà trouvé des ossuaires des Ve-IVe siècles av. excarnation rituelle ou non, n'a pas encore été déterminée. Dans le même temps, à en juger par d'autres découvertes archéologiques, l'inhumation des corps recouverts de cire était pratiquée en parallèle - les scientifiques ont découvert plusieurs de ces tumulus.

Jusqu'à présent, il n'a été établi avec plus ou moins de précision que les "tours du silence" sont une invention plutôt tardive - la description des rituels correspondants remonte à l'ère sassanide (III-VII siècles après JC), et les enregistrements de la construction des tours dakhma n'apparaissent qu'au début du IXe siècle.

Tout ce qui précède n'est qu'une brève explication d'une phrase de Mehdi Rahbar, citée par les médias iraniens: « D'après nos recherches, la tradition de laisser des cadavres pour manger de la chair par des charognards n'est pas tant zoroastrienne que iranienne ancienne ».

Si Rakhbar ne fait pas allusion à de nouvelles données obtenues lors des fouilles de ces dernières années, alors sa remarque peut être considérée comme une déclaration du fait que depuis la publication de l'ouvrage canonique de Mary Boyes « Zoroastriens. Croyances et coutumes « En 1979, dans l'ensemble, peu de choses ont changé.

« Le zoroastrisme est la plus difficile de toutes les religions vivantes à étudier. Cela est dû à son ancienneté, aux mésaventures qu'il a dû vivre et à la perte de nombreux textes sacrés », a écrit Boyce dans la préface de son livre, et ces mots restent encore une sorte de prophétie: malgré tous les acquis de la science moderne, le zoroastrisme est encore " difficile à étudier ". Les fouilles d'une tour médiévale du silence jusqu'alors inconnue à Turkabad donnent aux scientifiques l'espoir d'apprendre quelque chose de nouveau sur l'histoire de cette foi étonnante.

Matériel utilisé du portail "Vesti. La science"

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